Kevin Summers
Selvom zucchini er en almindelig sommergrøntsag i både vareområdet i købmandsforretningen og baghaven, indtil begyndelsen af det 20. århundrede, blev det næppe anerkendt i USA. I dag skyldes dens popularitet i høj grad stor del af dens produktive vækst og kulinariske alsidighed; zucchini er ikke kun en almindelig grøntsagssid, men kan også indarbejdes i brød og desserter. Og selvfølgelig kan det lange, tynde squash omdannes til "zoodles", et nærende alternativ til traditionel spaghetti.
Zucchini, Cucurbita pepo, er medlem af agurk- og melonfamilien og høstes, mens den er umoden, hvilket gør skorpen mør og spiselig. Mindre størrelse zucchini er mere smagfuld og indeholder mindre vand end de større sorter. Selvom courgette botanisk er en frugt, behandles den som en grøntsag. Det stammede fra en lignende grøntsag, der var almindelig i Mexico og de nordlige dele af Sydamerika for tusinder af år siden.
Zucchinis oprindelse
Indbyggere i Mellem- og Sydamerika har spist en stamfar til courgette i over 7.000 år, men den courgette, vi kender i dag, er en række sommer squash udviklet i Italien. Faktisk blev courgette tidligere ofte omtalt som "grøn italiensk squash." Europæerne, der begyndte koloniseringen i Amerika, bragte grøntsagen tilbage til deres hjemland, hvor dens dyrkning begyndte.
Ordet zucchini kommer fra den italienske zucchino, hvilket betyder en lille squash. Udtrykket squash kommer fra den indiske skutasquash, der betyder "grøn ting spist grøn." Squash var en af de vigtigste fødevarer, som indianerne spiste sammen med majs og bønner.
Zucchinis rejser
Christopher Columbus bragte oprindeligt zucchini frø til Europa og Middelhavsområdet, men grøntsagen blev ikke brugt i sin nuværende form før i slutningen af 1800-tallet eller begyndelsen af 1900'erne; der er en offentliggjort beretning om en "zucchini", der koges, som den er i dag i Milano i 1901.
De franske snubbede courgette i lang tid, indtil kokke lærte at vælge små frugter, som er mindre bløde og vandige. Den franske betegnelse for zucchini er courgette, der også ofte bruges om hverandre til gul squash.
Det menes, at zucchini blev bragt til USA af italienske immigranter i 1920'erne og sandsynligvis først dyrket i Californien. Der er dog registreret, at courgette er en af 60 grøntsager, der blev dyrket i staten New York i år 1928.
Zucchini i dag
I dag er courgette ikke kun almindeligt anerkendt som en grøn grøntsag, men også som en særlig favorit blandt gartnere i hjemmet. Zucchini vokser meget godt i de fleste områder af landet om sommeren, er let at pleje og producerer ofte en generøs afgrøde.
Selvom udtrykket sommer squash kan betyde en række forskellige squash, afhængigt af hvem du taler til, kan du stort set bruge de forskellige sommer squash sorter om hverandre. Andre sommer squash inkluderer rund courgette, crookneck, pattypan, zephyr, cousa og tutama squash. Sommer squash adskiller sig fra vinter squash, idet skorpen til sidstnævnte er hård og ofte uspiselig.
