Caiaimage / Rafal Rodzoch / Getty Images
Mange mennesker tror, at du kan fortælle en hests alder ved hjælp af tænderne. Dette er ikke helt sandt. Hestens tænder er ikke som ringene på et træ, der viser hvert års vækst. At fortælle en hests alder ved tænderne er ikke 100 procent nøjagtig, men det vil give dig et omtrentlig interval, hvis du ikke kender hestens faktiske fødselsdato. Jo yngre hesten er, jo tættere vil tænderne matche sin reelle alder. Når hestene bliver ældre, kan mange faktorer påvirke tændernes tilstand og gøre det vanskeligere at estimere alder. Ting som grundlæggende vedligeholdelse, kost, græsningsbetingelser, laster og genetik spiller alle en rolle i, hvordan hestens tænder selv ældes.
Babyhestetænder
Føl får deres første mælk eller løvfældende tænder kort efter fødslen. De endelige mælketænder dyrkes i, når føllet er omkring ni måneder gammelt. De første permanente tænder begynder at vokse ind, når hesten er mellem to og tre år gammel. Det er ikke usædvanligt for en hesteejer at finde en kaste tand i en feeder eller på jorden. Mælketænderne kasseres gradvist, og alle permanente tænder dyrkes i omkring femårsalderen. Mælketænder er lysere i farve og kortere end permanente tænder.
Rodger Shija / EyeEm / Getty Images
Voksen hestetænder
De nye permanente tænder er ret konkave på deres overflader, og disse "kopper" sammen med vinklen, formen og en rille på den ydre lodrette overflade, der gradvist vokser ud, kaldet Galyvanes rille, er indikatorerne for, hvor gammel en hest kan være.
Når hesten bærer sine tænder ved græsning, er de konkave overflader slidt fladere. Når en hest er omkring 11 år gammel, vil den have slidt tænderne flade. Hvor hurtigt dette sker afhænger af den type græsning, den har til rådighed. Heste, der græsser græs på den sandede jord, vil bære deres tænder fladere end dem, der kun fodres med hø, der er dyrket på jord af lertype.
I en alder af omkring 10 begynder Galvaynes rille at vises på tandkødslinjen. Denne rille vil fortsætte med at vokse ud, så den når hele tandens længde. Ved cirka 15 år når rillen halvvejs ned ad tanden. Da en hest er i midten af 20'erne, begynder Galvayne-lunden at forsvinde fra tandkødslinjen, og hvis hesten lever længe nok, forsvinder den fuldstændigt, da tanden naturligt går væk.
Senior hestetænder
Når hesten ældes, øges tændernes vinkel. Mælketænderne er korte og lige, ligesom de nyligt udbrudte permanente tænder, men når hesten ældes, bliver tænderne mere vinklede. Det er her, der siger ordet "længe i tanden" kommer, fordi når vinklen øges, gør også den længde fra tandkødslinjen til tyggefladen. Tænderne ændrer sig også i form fra oval til mere kantede efterhånden som hesten ældes. Tændernes farve vil sandsynligvis være ret gulnet og farvet. På et tidspunkt efter slutningen af 20'erne begynder en hest at miste tænder. Hestens tænder vokser ikke hele deres liv, men har deres egen levetid. En tamhest kan overleve levetiden på tænderne. Efterhånden som hesten mister flere tænder, kan hans helbred lide. Det kan være mindre i stand til at tygge hårdere hø og græs og kræver en diæt skræddersyet til ældre heste.
Ekstra hestetænder
Nogle heste kan vokse ulve tænder og tushes eller hjørnetænder. Dette er ekstra tænder, der vokser i den tandløse stang i hestens mund mellem fortennene og ryggen. Undertiden må disse tænder fjernes, hvis de forstyrrer biten eller forårsager ubehag for hesten. Disse tænder kommer normalt ind, når hesten er fem år gammel. Nogle heste har overhovedet ikke dem, eller for nogle er de muligvis ikke et problem.
Pleje af hestetænder
Da hestens tænder vokser gennem det meste af deres levetid og muligvis ikke sliter jævnt, skal din hest kontrolleres af en dyrlæge eller en hestetandlæge ca. en gang om året. Din hest kan muligvis blive flydet og fjerne skarpe kanter eller kroge, der forhindrer ham i at tygge ordentligt og holde lidt eller bære en hackamore komfortabelt.
Detaljerede diagrammer og forklaringer af hestetænder
Selvom dette er en generel beskrivelse af aldrende heste ved deres tænder, har flere landbrugsudvidelser fra universitetet detaljerede faktablade med diagrammer, der viser hestens tænder i alle livsfaser. PDF-filen fra University of Nevada Cooperative Extension er ganske god og let at udskrive, så du kan tage den med i lade og sammenligne billeder med faktiske tænder. University of Missouri har en lignende online ressource med diagrammer og forklaringer.
Hvis du har mistanke om, at dit kæledyr er sygt, skal du straks kontakte din dyrlæge. Ved sundhedsrelaterede spørgsmål skal du altid kontakte din dyrlæge, da de har undersøgt dit kæledyr, kend kæledyrets helbredshistorie og kan give de bedste anbefalinger til dit kæledyr.
