Tracey Kusiewicz / Foodie Photography / Getty Images
Engelsk mad er på sit bedste hjertelig, enkel, lækker mad, udviklet til at brændstof til et imperium, der har påvirket resten af verden. Engelsk madlavning er gennemtrængt af historie, men det moderne ansigt af britisk mad præsenterer et dynamisk og blomstrende køkken, der nu følges intenst af foodies over hele kloden.
En kort historie
Siden oldtiden er engelsk mad blevet påvirket af udenlandske indtrængende. Først kom vikingerne, efterfulgt af romerne, og endda franskmændene markerede sig. Alle bragte deres egen indflydelse til det engelske bord, en smeltedigel med ingredienser og fødevarer.
Virkningen af franko-normannerne afspejles tydeligt i den almindelige brug af deres krydderier: safran, mus, muskatnød, peber, ingefær og sukker. Middelalderens engelsk madlavning bugner af opskrifter, der indeholder disse eksotiske bidrag, og disse ingredienser findes stadig i traditionelle opskrifter.
Det britiske imperium
Det britiske imperiums koloni i Østasien bragte te til England, og til gengæld tog englænderne det til Indien, en anden af deres koloniale forposter. Fra det engelske forhold til Indien kom besættelsen af karry, krydret saucer og krydderier, som nu er en så indre del af det engelske køkken.
Verdenskrigen
Der blev påført den engelske madlavning enorme skader gennem to verdenskrig; krigsindsatsen udnyttede alle tilgængelige varer og tjenester og overlod kun lidt til privat forbrug.
Under Anden Verdenskrig fortsatte fødevarering af de mest essentielle ingredienser - kød, sukker, smør og æg - indtil tidligt ind i 1950'erne. Det er fra disse år, England fik et ry for dårlig madlavning og blev en gastronomisk vittighed overalt i verden.
Tilbage på kortet
Selvom det har taget mange år at overvinde, er engelsk mad ikke længere ryggen for vittigheden. England har genvundet sit ry for nogle af de bedste fødevarer, bedste kokke og berømte restauranter.
Flere bemærkelsesværdige forstyrrelser i fødevareverdenen skabte en ændring i den engelske diæt, nemlig hoved-og-mund-sygdom, hestekødskandalen og en dyb monetær recession i den tidlige del af det 21. århundrede. Hvad der kom frem var en massiv genopblomstring af traditionelle engelske fødevarer, opskrifter og madlavning ved hjælp af lokalt producerede sæsonbestemte fødevarer, hvor det er muligt. England fører nu, hvor de engang kæmpede for at blive taget alvorligt.
Traditioner og yndlingsretter
Engelske madtraditioner er mange og varierede. Hvem har ikke hørt om eftermiddagste, den fulde engelske morgenmad, en søndagssteg eller den hellige britiske pub?
Så rig og forskelligartet er engelsk mad, at England kan prale af ikke mindre end tre nationale retter: Roast beef og Yorkshire budding, fish and chips og - deres kontroversielle tredje - chicken tikka masala. Nogle siger, at dette er den nye nationale parabol, en, der har udviklet sig fra den omfattende migration ind i landet fra Indien og Pakistan. Uanset debatten omkring den er det helt sikkert en engelsk favorit.
Britiske buddinger er kendt. Ofte dampet eller bagt (som i plettet pik) og serveret med vaniljesaus er de den perfekte ret på en våd vinterdag. Men buddinger er ikke altid søde, som den velsmagende bøf og nyre budding.
