åred / Flickr / CC med 2, 0
Der er masser af skøre spørgsmål om tyggegummi. Tager det syv år at fordøje tyggegummi? (Svar: Nej.) Kommer tyggegummi fra gummitræer? (Svar: Ikke længere.) Hvad er frygt for tyggegummi? (Svar: Chiclephobia.) Men for fuglefolk er det vigtigste spørgsmål af alt: Kan tyggegummi dræbe fugle? Svar: Ja og nej (for det meste nej!).
Om rygtet
Ideen om, at fugle dør af at spise tyggegummi, har spredt sig i årevis gennem hjerteskiftende e-mails og indlæg på sociale medier. Disse stillinger viser typisk et gripende foto af en fugl, ofte en død ladesvalve med sin hengivne kompis stående vagt, ellers fotos af ænder eller andre søde fugle, der har mødt deres død. Sammen med billedet er der tekst, der hævder, at den døde fugl spiste et stykke tyggegummi, fordi det lignede et stykke brød. Fordi gummiet er ufordøjelig, tilstoppede det angiveligt fuglens fordøjelseskanal og forårsagede en langsom, smertefuld død af sult. Andre, mindre almindelige variationer kan påstå, at en vattegummi kan se ud som en farvet bug eller en saftig bær, som begge kan friste sultne fugle. Slutresultatet er selvfølgelig altid døden af en smuk fugl på grund af en vattegummi.
Er det sandt? Kan fugle dø af at spise tyggegummi?
Det er muligt, at det at spise tyggegummi kan dræbe fugle, men ikke på den måde, som disse hoaxer foreslår. En lille fugl kan kvæle på en usædvanligt stor vattegummi, eller en stor vattegummi med andet materiale eller affald, der sidder fast på det, kan blokere en fugls fordøjelse. I virkeligheden har der dog aldrig været nogen bekræftede optegnelser fra dyrelivstjenestemænd, fuglerehabilitatorer, ornitologer, naturforskere eller erfarne fuglefolk, der bemærker fugle, der dør på grund af at spise gummi. Der er mange grunde til, at det er meget usandsynligt, at en kasseret vugge tyggegummi nogensinde vil være en fare for fugle, og hvorfor netop dette rygte ikke er andet end en ikke-underbygget bylegende.
- Gummi ligner ikke brød eller anden mad til fugle: Fugle er meget dygtige til at finde spiselige ting på jorden, fra frugt, bugs og frø til korn, orme og rester. På samme tid kasserer de uspiselige materialer, såsom klipper, kugler, barkstykker, cigaretskodder og andet generelt affald. Mens de måske plukker på et vattegummi, ville tekstur straks slå en fugl fra, og de ville ikke bide eller sluge tyggegummiet. Ethvert indtaget tyggegummi ville passere gennem fuglens fordøjelseskanal som anden mad: Mens gummi ikke ville blive nedbrudt af en fugls fordøjelsesproces, ville det passere gennem deres kroppe ligesom andet uspiseligt materiale såsom gnaverknogler, pels eller frugtfrø. Fuglene ville enten regurgitere det uspiselige materiale i en pellet, ellers ville det blive evakueret fra deres kroppe som fæces. For mange sparsomme fugle er denne proces faktisk en vigtig del af gendannelsen af levesteder, da fugle spreder ufordøjet frø i deres rækkevidde for at dyrke flere planter. Fuglene, der er afbildet i "rygtebilledet", vil alligevel aldrig spise brød: Det mest almindelige foto, der ledsager rygtet "gummi dræber fugle", er et par lade svaler. Dette er insektive fugle og ville overhovedet ikke være interesseret i et rigtigt stykke brød på jorden, langt mindre en så falsk udseende som en vattegummi. Desuden lever disse fugle kun under flyvning og fanger bugs i midair. De ville ikke lande på jorden for at undersøge nogen form for mad, herunder hverken brød eller tyggegummi. Det foto, der oftest bruges til denne hoax, er faktisk en fugl, der blev dræbt, da det kolliderede med et køretøj. Der er ingen rapporter om fugle, der dør af tyggegummi, heller ikke i tandkødstoppede områder: Hvis fugle virkelig døde af at spise tyggegummi, er det rimeligt at tro, at der ville være mange rapporter om disse utidige dødsfald i områder, hvor der er meget kasseret tyggegummi. De berømte "gummivægge" såsom Market Theatre Gum Wall nær Pike Place Market i Seattle, Washington og Bubblegum Alley i San Luis Obispo, Californien burde være et populært fodergrund for gummihungerte fugle, men der er ingen fugle, der plukker ved vægge. Selv i andre byområder er der ingen rapporter om fugle, der dør af tyggegummi, der kasseres på fortove, på parkeringspladser eller endda i parker, hvor fugle regelmæssigt finder anden mad.
De sande farer ved klynge
Det kan være meget usandsynligt, at fugle dør af at spise tyggegummi, men kuld er stadig farligt for fugle og andet dyreliv. Kasseret tyggegummi, især sukkerfrit tandkød, har ofte kemiske aromaer eller kunstige sødestoffer, der kan være meget giftige for kæledyr eller andet dyreliv, der kan indtage tyggegummiet (selvom fugle ikke vil). Ethvert kuld, inklusive tyggegummi, er grimt og udhuler respekten for naturlige rum, hvilket kan føre til ødelæggelse og tab af levesteder. Visse typer strøelse såsom fiskelinje, balloner eller plastbits er også alvorlige trusler mod fugle ikke kun på grund af indtagelsesfarer, men også på grund af andre kvæstelser eller problemer, de kan forårsage.
Selvom fugle ikke dør af bortkastede tyggegummi, er det altid bedst at bortskaffe tyggegummi og ethvert andet kuld korrekt for at beskytte alt dyreliv og naturlig skønhed.
