Hilary Brodey / Getty Images
Lad os indse det, at ældes er for fuglene. Aldrende hunde kan udvise foruroligende adfærdsændringer, herunder forvirring, irritabilitet og desorientering. Ældre hunde, ligesom mennesker, kan opleve ændringer i hjernen, der påvirker hukommelse, forståelse og mere, der fører til senilitet og demens. Symptomerne udvikler sig normalt langsomt, men ser ud til at komme hurtigt på grund af en stressende begivenhed. Så skriv ikke bare det af, hvis Fluffy glemmer ting som din daglige vandrerute.
Hvad er demens?
I lighed med Alzheimers sygdom hos mennesker påvirker demens hos hunde primært hukommelse, læring og forståelse. Kognitiv dysfunktion hos hunde, som tilstanden officielt er navngivet, påvirker et ret stort antal ældre hunde. Men med korrekt behandling og håndtering kan du hjælpe dit værdifulde kæledyr med at forblive sundt og lykkeligt så længe som muligt.
Symptomer på demens hos hunde
Du kan bemærke, at din hund går op til den forkerte side af en velkendt dør, handler forbløffet - stirrer ud i rummet som "ingen hjemme" - eller vandrer rundt og springer rundt om dit hus. Denne generelle forvirring og desorientering kan arbejde sig ind i alle aspekter af din hunds liv, som at glemme, hvor dens madskåle er eller uforklarlige ulykker. Doggie-demens kan endda påvirke søvnmønstre, der fører hunde til at virke rastløse om natten, kaste og dreje, vokalisere eller stå "på vagt." Andre symptomer på hjerne-kognitiv dysfunktion kan omfatte en ændring i personlighed eller temperament, manglende begejstring for spil og nedsat interaktion med deres kære.
Disse tegn udvikles normalt gradvist og bliver værre med tiden, men de kan også være forårsaget af forskellige andre medicinske problemer. Enhver hund, der udviser tegn på demens, skal ses af en dyrlæge for at udelukke andre sundhedsmæssige problemer som blindhed, døvhed, urinvejsinfektioner, nyresygdom, gigt eller tumorer, infektioner eller betændelse i hjernen.
The Spruce / Kelly Leigh Miller
Årsager til demens
En endelig årsag til demens hos hunde er endnu ikke kendt. Kognitiv dysfunktion i hjørnetænding kan være forbundet med udtømningen af en neurotransmitter kaldet dopamin, selvom årsagen til udtømningen ikke er identificeret. En anden mulig årsag er en ophobning af proteiner eller en opbygning af plak (svarende til Alzheimers), der forstyrrer nerveimpulser.
Behandling
Hvis din hund viser tegn på senilitet eller demens, skal du besøge din dyrlæge for en undersøgelse og konsultation. Din dyrlæge vil gennemgå din hunds helbredshistorie og gennemføre en grundig undersøgelse. Diagnostisk test som blodarbejde og urinalyse kan anbefales for at kontrollere for andre helbredsproblemer. Baseret på disse fund kan der bestilles yderligere test, herunder røntgenstråler, en CT-scanning eller en MRI.
Når andre sundhedsmæssige problemer er udelukket, kan din dyrlæge muligvis bestemme, at din hund har kognitiv dysfunktion i hjørnetænden. Og selvom en diagnose af demens kan være vanskelig at håndtere, fortsætter mange hunde med at leve et lykkeligt, sundt liv, når de får ordentlig pleje og opmærksomhed. Der er ingen kur mod demens hos hunde. Det er en progressiv degenerativ sygdom, hvilket betyder, at den vil blive værre med tiden. Der er dog nogle ting, der kan gøres for at gøre dig og din hund mere behagelig. Et receptpligtig medicin kaldet Anipryl hjælper med at lindre nogle symptomer på kognitiv dysfunktion hos visse hunde. Dette stof virker ved at forlænge dopaminaktiviteten i hjernen. Anipryl gives oralt en gang dagligt og fungerer ikke for alle hunde, men bivirkninger er heldigvis milde og usædvanlige, medmindre medicinen er uhensigtsmæssigt brugt sammen med andre lægemidler som efedrin, opioider, phenylpropanolamin, amitraz og flere klasser af antidepressiva.
Yderligere praksis inkluderer udvikling af en daglig rutine til fodring, træning og andre aktiviteter. Og hold dig til den. Sørg for, at din hund får masser af motion, ideelt ude i solen. Dette hjælper med at styre dets angstniveau og fremmer nattesøvn. Beroligende musik og aromaterapi fungerer muligvis også. Tilbring kvalitetstid sammen, styrk den menneskelige hundebinding og forlad ikke din hund hjemme i længere tid. Undgå også at omarrangere dine møbler, flytte din hunds ejendele eller foretage andre ændringer i dets miljø.
Kosttilskud til hunde med demens
Tilskud såsom omega-3-fedtsyrer, SAMe, mellemkæde triglycerider (MCT), antioxidanter, Denamarin, silybin, vitamin E, Cholodin, Solliquin og melatonin ser ud til at forbedre den kognitive funktion eller livskvalitet hos nogle hunde. Tal med din dyrlæge for information om dosering og hjælp til at finde de rigtige kosttilskud til din hund. Der er også homøopatiske behandlinger, urtemidler og andre ernæringstilskud, der siges at være til gavn for hunde med kognitiv dysfunktion. En af disse kaldes Neutricks (apoaequorin), som er fremstillet af et calciumbindende protein, der findes i en bestemt art af vandmænd. Kinesiske urter kan også være nyttige for nogle hunde. Konsulter en dyrlæge, der praktiserer traditionel kinesisk veterinærmedicin og akupunktur for en konsultation.
Forebyggelse
Desværre er der ingen specifik måde at forhindre demens hos hunde. Men at holde din hund aktiv, sund og mentalt stimuleret skal hjælpe med at holde sindet skarpt. Lær det sjove tricks og spil - dem, der udfordrer dens hjerne, og som det kan spille i hele sit liv. Foder også din hund en mad af høj kvalitet, tom for fyldstoffer, og oprethold en god træningsrutine.
Hvis du har mistanke om, at dit kæledyr er sygt, skal du straks kontakte din dyrlæge. Ved sundhedsrelaterede spørgsmål skal du altid kontakte din dyrlæge, da de har undersøgt dit kæledyr, kend kæledyrets helbredshistorie og kan give de bedste anbefalinger til dit kæledyr.
