John Benson / Flickr / CC af 2.0
At se en skaldet fugl kan være et chok, især hvis det ikke er en art, som fuglere typisk forventer at have et skaldet hoved eller store, ufjedrede pletter. Der er dog mange grunde til, at fugle kan være skaldet, og at forstå fuglens skaldethed giver fuglere større indsigt i værdien og formålet med fuglenes fjerdragt.
Naturligt skaldet fjerdragt
Nogle fugle har naturligvis skaldede pletter i deres fjerdragt. Nogle af disse plaster er beskyttende, såsom skaldede hoveder og halse hos mange ægespisere, som gribb, hvor fjer ellers ville blive inficeret med bakterier. Skallede pletter kan også være relateret til kortsigtighed og parring, såsom bar hud, der kan ændre farve med seksuel beredskab eller tiltrække en kammerat, som en stor ægtepindes inderside. Størrelse, form og farve på skaldede pletter varierer, og de kan være lige omkring ansigtet eller kan dække hele hovedet, ansigtet og nakken. Skallede pletter kan også omfatte øje ringe eller tydelige wattles, ligesom den vilde kalkun's snood.
Fugle med naturligt skaldet fjerdragt inkluderer:
- Alle gribber og kondorerVultur-marsvin højeMontezuma oropendola Skaldet papegøjeBare-faced bulbulHvidehalsede Picathartes og gråhalsede Picathartes
Skaldede babyer
Mange fugle er skaldede, når de først klækkes ud eller har bare et par fluffy dunfjer, der muligvis ikke helt dækker deres udsatte hud. Disse er altrisielle fugle (født med lukkede øjne og lidt eller ingen ned), og de vil hurtigt udvikle en tykkere fjerdragt, men de har brug for intensiv pleje af deres forældre for at regulere deres kropstemperatur, indtil deres fjer er mere udviklede. Inden for to til tre uger begynder de fleste små altrisielle rugejakker at udvikle deres mere modne voksne fjer, skønt større arter som rovfisk muligvis ikke fuldt ud udvikler deres voksne fjer i flere uger. Mens farvede farve og markeringer af unge fugle kan være anderledes end voksne, kan de ikke længere betragtes som skaldede.
Babyfugle, der er ruget med skaldet, inkluderer næsten alle passeriner, rovvægter, kolibrier, svaler, papegøjer, hakkespetter og mange andre fugle.
Midlertidig fuglekaldethed
Der er usædvanlige omstændigheder, der kan føre til skaldethed i næsten enhver fugleart. Selvom disse måske ikke er ideelle forhold for midlertidigt skaldede fugle, kommer de fleste fugle sig og genvinder deres fjerdragt.
- Molting: Fugle smelter generelt i subtile, specifikke mønstre, der ikke resulterer i skaldede pletter, men nogle fugle udvikler mere pludselige smeltecyklusser, der kan skabe midlertidig skaldethed. Dette sker ofte i nordlige kardinaler, blå jays og almindelige grackles. Det er ikke usædvanligt at se en af disse fugle med et delvist eller helt skaldet hoved i sensommeren eller efteråret, når de afslutter deres sæsonbestemte molter. Oftest ses denne afvigelse med unge fugle, der smelter ind i deres første fuldvoksne fjerdragt, men hvis en ung fugl smelter på denne måde, kan den fortsætte mønsteret hvert år. Fjerene vokser normalt igen inden for 7 til 10 dage. Mider: Forskellige typer mider kan angribe en fugl fjer, hvilket kan forårsage fjer tab og fjerdragt skade, der kan resultere i skaldethed eller bare pletter. Fugle vil typisk beskytte disse parasitter væk eller kan bruge solnedgang eller støvning for at afskrække mider, men hvis angrebene er dårlige nok, kan der opstå skaldethed. Dette er især synligt på hovedet, hvor fugle er mindre effektive til forspænding og beskadigelse af mindre, mere følsomme fjer kan være mere omfattende. Skade: Hvis en fugl har kæmpet med et rovdyr, men formået at flygte, kan det have nogle skaldede pletter, hvor fjerene blev revet væk under mødet. Denne skaldethed kan have et uhyggeligt udseende, og omgivende fjer kan blive beskadiget. Spidsløse fugle er ofte rovdyroverlevende. Hvis fjederakslerne er blevet alvorligt beskadiget, kan det tage lang tid, før fjerene vokser tilbage, og nogle skaldethed kan være permanent. Brandrelaterede kvæstelser kan også forårsage skaldethed, hvor fjerdragt er brændt væk. Sygdom: Syge fugle kan miste fjer, hvilket resulterer i en vis midlertidig skaldethed. Et andet symptom på nogle sygdomme kan være hævede hudplaster eller blisterlignende vækster, der stikker ud gennem fjerdet og giver udseende som skaldede pletter. Når fugle er syge til det punkt, at de viser skaldethed, viser sygdommen normalt andre symptomer også, og hvis fuglene kommer sig, forsvinder skaldethed. Dårlig ernæring: Fjer er sammensat af keratin og kræver store mængder protein for korrekt vækst. Hvis fugle ikke får tilstrækkelig ernæring, kan dårlig fjervækst og skaldethed vises. Der er dog foretaget få undersøgelser af virkningen af ernæring og den generelle udvikling af fjer, og der er behov for yderligere forskning for at bestemme, om dårlig ernæring kan resultere i fuglehøjde.
Fugle, der ikke er rigtig skaldede
Nogle fugle kaldes måske "skaldet", men er det ikke. For eksempel er den skaldet ørn navngivet på grund af dets helt hvide hoved, der står i kontrast til dets brune kropsfjer, mens den amerikanske kone har kaldenavnet skaldet på grund af dets hvide krone, der kan ligne et skaldet hoved. Den hvidkronede due kaldes også lejlighedsvis skaldet, også for sit hvide hoved, der antyder skaldethed. Alle disse fugle er imidlertid fuldt fjedrede og har ingen ægte skaldede pletter.
