Marco Simoni / robertharding / Getty Images
Den græske civilisation begyndte for tusinder af år siden, og en stor del af deres kultur er fortsat ind i nutiden, såsom visse aspekter af matematik, teknik og arkitektur. Imidlertid er meget af den græske mad, vi spiser i dag, ikke det samme som hvad de gamle grækere spiste dengang, hovedsageligt fordi ingredienserne, som vi kender, ikke var tilgængelige. Det, der dog har været konsekvent over tid, er grækernes filosofi om madlavning: brug lokale og friske ingredienser og kog dem på enkle og uforfalskede måder.
Gamle græske pantry hæfteklammer
Fødevarer fra det gamle Grækenland omfattede ikke mange, der betragtes som standard nutidige græske ingredienser, som citroner, tomater, aubergine og kartofler, fordi mange af disse fødevarer ikke eksisterede i Grækenland før efter opdagelsen af Amerika i det 15. århundrede. På grund af introduktionen af så mange nye frugter og grøntsager til dette Middelhavsland, har det græske køkken ændret sig ganske radikalt over tid. I det gamle Grækenland var de basale fødevarer korn, bælgfrugter, frugt, fisk, vildt, olie og vin. Mange af disse ingredienser er stadig en del af den græske diæt sammen med tilsætning af friske og lokale ingredienser, olivenolie og urter.
Madlavningsmetoder
Da flere af vores nuværende tilberedningsmetoder ikke blev opfundet for tusinder af år siden, kogte de gamle grækere deres mad ved hjælp af hvad der var tilgængeligt omkring dem. De mest almindelige tilberedningsmetoder blev udført over åben ild, såsom kogning, stegning, simmering, stewing, grilling og steking på en spytte, hvor kød som ged eller lam var bundet til en pind og roteret med hånden over ilden. Denne metode bruges stadig i dag (ofte med en motoriseret spytte) i både Grækenland og andre dele af verden, især når man laver et påskelam.
De tidligste kogepander var lavet af ler, og lignende potter (glaseret og fyret) bruges stadig i dag i mange dele af verden. Grækerne lægger ingredienser som lam og grøntsager i en lerkrukke, forseglede det tæt og kogte enten i en lerovn i flere timer eller begravet i jorden under varme kul. Disse lerovne ligner noget som de pizzaovne, vi kender, og kan stadig findes i landsbyer i hele Grækenland.
Ud af nødvendighed (fordi køling ikke eksisterede), ud over madlavning, konserverede de gamle grækere mad ved at ryge, tørre, salte og opbevare i sirupper og fedt. Mad blev ofte opbevaret med en topping af olie for at holde luften ude.
Forberedelse og spisning af måltider
I lighed med hvor mange mænd der i dag har ansvaret for at lave mad på grillen, var mændene i det antikke Grækenland typisk i kontrol, når de stegt kød på spytter eller over kul; kvinderne var ansvarlige for kogning af mad og bagning i ovnen.
Da det var tid til at nyde måltidet, sad eller sov på aristokratiske mennesker på sofaer, der var placeret foran lave borde fyldt med mad og spiste i en fælles stil. For den almindelige mand såvel som aristokraten blev redskaber ikke brugt; alt blev spist med hænderne. Brød havde mange formål ved middagsbordet - det blev brugt til at øse ud af tykke supper, som et serviet til rene hænder, og når det blev kastet på gulvet, var det mad til slaverne eller hundene.
