amynapaloha / Getty Images
Vintermelon eller askehjelm er en mild-smagende frugt, der ofte bruges som en grøntsag i asiatiske køkkener - hyppigst i kinesisk og indisk mad. Det er en populær ingrediens i supper, slik og drikkevarer. Det trives i varme klimaer, såsom Asien og Sydflorida. Når melonerne er plukket, er de nemme at transportere, og de opbevares godt. De sælges primært på asiatiske markeder, hvor der er større efterspørgsel.
Hvad er vintermelon?
Vintermelon, videnskabeligt kaldet Benincasa hispida, kaldes også almindeligvis askehjelm, vokskalk, hvid kalebas og vinterkalk. Det er medlem af kalebasfamilien (Cucurbitaceae), der ofte kaldes agurker, som inkluderer agurker, meloner, courgette, græskar og andre squash.
Frugtens sæsonbetonede navn kommer sandsynligvis af det faktum, at selvom den dyrkes om sommeren og efteråret, kan den opbevares i op til tre til fire måneder og spises om vinteren. Derudover har umoden melon fine hår, og denne uklarhed minder nogle mennesker om sne. Når det modnes, mister det håret og får en voksagtig belægning.
Vintermelon kan vokse til mere end en fod i længden og veje mere end 40 pund. Det ligner en stor vandmelon med sin aflange form og mørkegrøn, voksagtig hud, selvom nogle er mere runde i form. I modsætning til en vandmelon er kødet og frøene hvide, det er relativt smagløst, og det kan ikke spises rått. I stedet kræver opskrifter med vintermelon ofte dampende, simmende eller parboiling, men vær forsigtig med ikke at overdrive det - det kan blive grødet. Du kan finde vintermelon i produktionsafdelingen, der allerede er skivet og pakket, hvilket gør dem mere praktiske og økonomiske.
Hvordan man laver mad med vintermelon
Huden og frøene skal fjernes, når man forbereder vintermelon, inklusive det bløde kød, der holder frøene. Når det hårdere hvide kød er i terning eller skiver, kan det dampes, simmes, brises eller parboiled og tilsættes til omrørings. Det bliver blødere, når det koges, og på grund af dets milde smag krydres det ofte med stærke krydderier og urter.
Vintermelon absorberer smagene med ingredienserne, det er tilberedt med, bedst brugt i supper. I en populær banketversion af vintermelonsuppe tjener frugten som kogekar, hovedingrediens og serveringsskålen. Suppen dampes inde i en hel vintermelon og serveres på den måde ved bordet.
Vintermelon bruges også i slik og ofte terninger og kandiseres. Det er også en ingrediens til drikkevarer, herunder sødet yoghurt smoothies, hvor det blandes med stærkere smagende frugter som vandmelon. Når man fremstiller vintermelonjuice, bliver det purerede kød anstrengt og derefter krydret med citronsaft, peber og salt.
phanasitti / Getty Images
cuongvnd / Getty Images
simonlong / Getty Images
Urs Flueeler / EyeEm / Getty Images
Hvordan smager det?
Ældre vintermelon har en meget mild smag, mens den umodne frugt er sød. Det sammenlignes ofte med smagen af agurk med en forfriskende, næsten græsset smag. Hvis du har spist en vandmelons hvide skorpe, er den næsten identisk med vintermelon. Af denne grund bruges vandmelonskorpe undertiden som erstatning, når vintermelon ikke kan findes.
Vintermelonopskrifter
En berømt kinesisk skål er vintermelonsuppe, hvor skiver af melonen simmeres i en bouillon med kinesisk tørret svamp, skinke og krydderier. Du finder den i opskrifter på den kinesiske kone (også kaldet sweetheart cake) og den indiske behandler petha , et blødt, gennemsigtig slik fra Agra og i karry. På Filippinerne kandiseres det og kaldes kundol. Dette bruges som fyld til bakpia (eller hopia ) , som er søde bønne fyldte kager, der ligner månekage. Vintermelonen kan erstattes af opskrifter, der kræver zucchini, og det kan være en dejlig tilføjelse til omrøringsnudleretter.
Hvor kan man købe vintermelon
Vintermelon findes i de fleste asiatiske supermarkeder året rundt. Hele vintermelon er muligvis tilgængelig i sæsonen. Da dette imidlertid er en så stor frugt, er det lettere at finde den allerede skåret i stykker. Uanset om det er hel eller skivet, skal frugten være fast og ubrudt. Hjemmegartnere fra varmere klima finder vintermelon let at dyrke, fordi frøene er let tilgængelige, og planterne er ikke for nøje. Disse langtrækkende etårige har brug for masser af plads til at vokse, og de trives i områder med konstante temperaturer på 80 grader.
Opbevaring
Hele vintermelon holder sig et køligt sted i måneder og sandsynligvis op til et år. Når melonen er skivet, varer den i et par dage, hvis den placeres i en plastikpose i den skarpere del af køleskabet. Vintermelon kan også konserveres ved bejdsning.
Ernæring og fordele
Vintermelon bruges i kinesisk medicin som en urtebehandling til milde problemer med urinvejene. Det indeholder højt vitamin B og kostfiber.
Ifølge kinesisk medicin har fødevarer en termisk egenskab - opvarmning, afkøling eller neutral. Vintermelon anses for at være en yin eller køle mad. Ud over at modvirke urinproblemer siges yin-fødevarer at være en god balance mod feber, hævelse, højt blodtryk og forstoppelse blandt andre forhold.
Vintermelon vs. fuzzy melon
Den unge vintermelons fusket udseende betyder, at den undertiden kaldes fuzzy melon. Der er imidlertid en faktisk frugt kaldet den uklar melon, der bruges i kinesisk madlavning og går under navnet mo gwa eller mo qua . Mens de to kalebasser er beslægtet, ligner den uklare melon mere som en behåret zucchini og er markant mindre end vintermelonen.
Vintermelon og fuzzy melon bruges ofte om hverandre i opskrifter. Den fuzzy melon har en lignende mild smag, som også absorberer smagen af andre ingredienser, når den koges i supper og omrøres.
The Five Elements-teorien for kinesisk madlavning
