Manuel Breva Colmeiro / Getty Images
Gør din kat undertiden et underligt latterligt ansigt? Katte løfter deres læber efter en særlig lang sniff og holder munden lidt åben for at snuse katferomoner. Flehmen - et tysk ord, der betyder "læbe krøller" - kan forveksles med en aggressiv snarl, men er en helt normal og fredelig katteopførsel.
Feromoner
Katte bruger feromoner eller dufthormoner til at kommunikere med andre katte. Hvert dyr har sine egne unikke feromoner, der kan signalere forskellige beskeder til andre katte. For eksempel kan en kat gnide kinden mod en genstand og frigive feromoner for at markere sit territorium og feromoner i kattens urin signaliserer deres køn.
En kat grimaser, når dens tunge fanger feromoner, og derefter overfører feromonerne til kanalen i tagets mund. Det er, når den såkaldte flehmen-reaktion opstår: Katten krøller den øverste del af munden i det, der ser ud til at være en latter. Alle katte bruger denne anden sniffemekanisme til at analysere feromoner, men hankatte viser oftest flehmen-kitty-sneer. Det kan skyldes, at de er specielt indstillet til at tjekke sexrelaterede oplysninger, selvom de er kastrerede.
Katte markerer også deres foretrukne mennesker med feromoner. En headbutt eller kind gnider fra en kat er dens måde at sige "dette menneske er min." Det er et tegn på ægte kærlighed fra din kattepartner.
Jacobsons organer
Jacobsons organer eller vomeronasale organer findes mellem mundens hårde gane og næsens septum. Jacobsons organer knytter sig til hypothalamus i hjernen, der fungerer som en slags tavle til at dirigere information til andre områder. Små kanaler forbinder dem med åbninger bag kittys tænder i mundtaget.
Jacobsons orgel er opkaldt efter Ludvig Levin Jacobson, den danske læge, der opdagede det i 1811. Katte er ikke de eneste dyr med Jacobsons organer. Mærkeligt nok har selv mennesker dem. Ifølge Dr. Anne Marie Helmenstein "Ifølge Dr. Helmenstein, " Mens mennesker ikke viser Flehmen-reaktionen, har nylige studier vist, at Jacobsons organ fungerer som i andre pattedyr til at påvise feromoner og til at prøve lave koncentrationer af visse ikke-humane kemikalier i luften. Der er indikationer på, at Jacobsons organ kan stimuleres hos gravide kvinder, måske delvis tegner sig for en forbedret lugtesans under graviditeten og muligvis impliceret i morgensyge.
Sandsynligvis er det mest kendte dyr med et andet Jacobsons organ end katte den almindelige slange, som naturligvis er et krybdyr.
Flehmen's svar
Der er en lang række dyr, der viser flehmen's respons på forskellige dufte. Katte og heste er de bedst kendte, men giraffer og elefanter viser ofte også denne opførsel. Buffalo, geder, lamaer, næsehorn, pandaer og flodheste er også blevet observeret, der viser flehmen's reaktion på en duft, som regel et andet dyr af deres art.
Hvis du har mistanke om, at dit kæledyr er sygt, skal du straks kontakte din dyrlæge. Ved sundhedsrelaterede spørgsmål skal du altid kontakte din dyrlæge, da de har undersøgt dit kæledyr, kend kæledyrets helbredshistorie og kan give de bedste anbefalinger til dit kæledyr.
