Dana Hoff / Photographer's Choice RF / Getty Images
Bourbon whisky er USAs oprindelige ånd. Det er et tæt reguleret produkt, der skal produceres i USA og har et par forskellige karakteristika. Langt er bourbon den mest populære stil med amerikansk whisky, og det er blandt de mest elskede stilarter af whisky i hele verden.
Bourbon-verdenen er kompleks, og mærkerne er mange. For fuldt ud at sætte pris på bourbon er det godt at forstå, hvad der definerer denne specielle whisky, hvad der går i at destillere det, og hvordan det relaterer sig til whisky i dit glas.
Beliggenhed
De love, der regulerer bourbon-produktion, begynder med, hvor det kan produceres. Selvom de fleste mennesker forbinder det med Kentucky, hvor størstedelen af bourbon er fremstillet, kan det lovligt destilleres overalt i USA
Kentucky har længe været "hjemmet" til bourbon på grund af statens naturlige ressourcer. Fra områdets kalkstenbase og hårdt vand til den frugtbare jord, der er perfekt til majs, og de ideelle klimaforhold for ældning af tønder, er det det perfekte sted at lave god bourbon. De første bourbons blev produceret der, og der er endda et Bourbon County, selvom det meste af bourbon i dag er lavet omkring Louisville, Frankfurt og Bardstown.
På det voksende bourbon-marked kan du nu finde imponerende bourbon fra staterne Washington og New York. Små håndværksdestillerier i Colorado, Florida, Illinois, Iowa, Michigan, Pennsylvania, Tennessee, Texas, Virginia og Wyoming producerer også bourbon.
Mashbill
Bourbon skal fremstilles med mindst 51 procent majs, hvilket giver whiskyen en mærkbar sødme. De fleste bourbons fremstilles dog med over 70 procent majs.
Kerner som byg, hvede og rug udgør resten af mosregningen (blandingen af gærede korn, der destilleres til whisky). Rye giver en krydret note til bourbon, hvorimod hvede giver en blødere, sødere note.
Det er ofte i den ikke-majsdel af mosregningen, hvor bourbons adskiller sig fra hinanden. Maker's Mark inkluderer for eksempel rød vinterhvede, hvorfor det smager blødere og rigere end de fleste bourbons. På flip side inkluderer Bulleit Bourbon-maskepande 17 procent rug (høj for bourbon-standarder), hvilket gør det til en af de spicierere bourboner, du finder.
Destillation og bevis
Traditionelt er bourbon dobbeltdestilleret for at sikre glathed og kvalitet, selvom det ikke er et krav. Bourbon kan dog ikke destilleres til over 160 bevis (80 procent alkohol i volumen eller ABV) oprindeligt.
Bourbon skal gå ind i tønden ved højst 125 bevis (62, 5 procent ABV). Hvis destillatet er højere end det, skal det fortyndes med vand, inden det går ned i en tønde.
Bourbon må ikke tappes lavere end 80 bevis (40 procent ABV), selvom mange er stærkere end det. Nogle tappes med en beholderstyrke (eller tætsikker), hvilket betyder, at de ikke fortyndes med vand mellem tønden og flasken.
Aging
I henhold til loven skal bourbon ældes i nye eg-tønder. Disse tønder skal forkulles på indersiden, og de fleste destillerier bruger en nummer fire (eller "alligator") char. Da bourbon-destillatører ikke lovligt kan genbruge deres tønder, sælges de ofte efter første brug for at ældre andre spiritus, herunder rom og tequila.
Hvad angår hvor længe en bourbon skal ældes, specificerer loven ikke noget tidsrum. I teorien kunne en destilleri ældre whisky for kun en dag og kunne lovligt kalde det bourbon. De fleste bourbons tilbringer imidlertid et par år i tønden; fire til syv år er gennemsnittet. Hvis du finder en flaske med 10 år eller ældre bourbon, er det sandsynligvis en særlig udgivelse, der også kommandoerer en højere pris.
Lige Bourbon
Bourbon i alderen mindst to år kan bruge "lige bourbon" på etiketten, så længe whiskyens alder er angivet. Bourbon, der er mindst fire år gammel, behøver ikke at angive en alderserklæring for "lige bourbon". Derfor, hvis du ser en flaske mærket "lige bourbon" uden angivelse af dens alder, er den mindst fire år gammel.
Bourbon med flaske-i-obligation
Du vil også finde bourbon-etiketter, der siger "Bottled-in-Bond." Det er en kompliceret betegnelse, men i det væsentlige er whiskyen et produkt fra et destilleri fra en destilleringssæson. Disse whisky skal alderen mindst fire år og tappes på mindst 100 bevis (50 procent ABV).
Aromaprofil
I henhold til lovgivningen må ingen aromaer eller farvetilsætningsstoffer tilsættes bourbon. Bourbon's generelle smagsprofil kan karakteriseres som at have store vanilje-, egetræ- og karamelnoter. Dette gør det til en perfekt whisky til blanding i cocktails samt til at nyde lige eller på klipperne.
Aromatiseret "Bourbon"
Hvis bourbon ikke kan inkludere ekstra smagsstoffer, hvorfor er nogle bourbons der aromatiseret? Teknisk set er æble, kanel og andre aromatiserede "bourbons" whisky-likører. De er ikke et ægte bourbon og kan ikke lovligt betegnes som et.
F.eks. Starter Jim Beam Apple muligvis som ethvert andet bourbon fra destilleriet, men når denne æblesmag er tilføjet (ofte sammen med sødestoffer), skal det derefter betegnes som en "whisky-likør." Mange mærker fortsætter med at placere "bourbon" på etiketten, skønt du vil bemærke, at det ikke længere er fremtrædende eller "lige" bourbon. Ofte kan du se en omhyggeligt formuleret erklæring som "Æble-smagslikør med en bourbon-whiskybase."
Cocktails
Bourbon er et populært fundament for mange klassiske og moderne cocktails. Det er så alsidigt, at du vil nyde det i næsten enhver drikkeopskrift, der ikke kræver en bestemt whisky-stil.
Der er en række berømte bourbon-cocktails, der skal være på enhver whisky-elskers radar. Disse drinks er ideelle, når du også udforsker mærker, fordi de ikke overpisker whiskyen. I stedet lader de det skinne med bare en lille smagsforbedring, der vil vise ethvert bourbon's finere point.
Den gammeldagse er for eksempel en næsten nøgen sipper af bourbon med intet andet end sukker, bitters og et par frugter blandet i. På samme måde tilbyder John Collins en højere, mere forfriskende måde at nyde en whisky, mens Manhattan er whiskys svar på martini og perfekt til middag. Hvis du vil se, hvordan en bourbon står op mod syrlige citrus-smag, er der whiskysyren. Og selvfølgelig skal ethvert bourbon kunne holde sit eget i myntejulen.
