JuliaKa / Getty Images
Ramadan, eller 'Ramazan' (rah-mah-ZAHN '), som det er stavet på tyrkisk, falder på den niende måned i den islamiske kalender. Efter den nye månes fødsel og genfødsel skifter Ramazan langsomt fra vinter til sommer og tilbage igen hvert årti.
Ramazan er bedst kendt over hele kloden som en hellig faste måned, der repræsenterer en af de fem søjler i Islam. Det er en tid med åndelighed, selvreflektion og bøn, der overholdes i hele den muslimske verden.
For mange er Ramazan en tid til at distancere sig fra stress og ondskab i hverdagen og give mere tid til familie og venner, spiritualitet og tættere opmærksomhed på religiøse principper. Trofaste observatører af de hurtige afholder sig fra at indtage mad og vand fra opkald til morgenbøn ved solopgang til opfordring til bøn ved solnedgang.
Kun børn, gravide kvinder, ældre og syge forventes ikke at faste, såvel som mennesker med anden tro.
Et kulinarisk paradoks
Fra et kulinarisk synspunkt er Ramazan et sandt paradoks. På trods af den flittige faste, der udføres af så mange, er Ramazan også en tid, der er meget fokuseret på madlavning, spisning, underholdning og spisning ud.
I løbet af Ramazan-måneden fokuserer dagligdagen i Tyrkiet lige så meget på fasten, som det gør ved at bryde den. Forberedelsen og forventningen til 'iftar' (eef-TAHR "), det første måltid efter solnedgang og" sahur "(sah-HOOR '), det sidste måltid inden solopgang, bliver dagens fokuspunkter. Alle aktiviteter drejer sig om enten tilberede disse måltider eller deltage i dem til tiden.
Forbereder sig til 'Iftar'
Mens liv og arbejde i dagtimerne har en tendens til at aftage under Ramazan, er det modsatte sandt for kvinderne i køkkenet. Forberedelse til aftensmaden er en heldagsaffære, der begynder med shopping.
Under Ramazan vender de fleste kokke tilbage til deres rødder og går efter traditionelle tyrkiske favoritter samt forbereder den standardpris, der forventes at være en del af hvert "iftar" -bord.
Cooks handler i en vanvidd, da markeder og basarer begynder at annoncere deres specialiteter til Ramazan flere uger før fasteets start. Ubudsdatoer, pistacienødder, tyrkisk glæde, 'güllaç' (gool-LAHCH ') og spekemat som' pastirma '(pahs-tur-MAH') og 'sucuk' (soo-JOOK ') er nogle af de mest populære ting.
Mange markeder opsætter separate skærme for at gøre Ramazan-shopping let. Det er virkelig en vidunderlig tid at fylde dit pantry med klassiske tyrkiske ingredienser og tyrkiske krydderier.
Efter nøje at have valgt dagens ingredienser fra de lokale markeder og basarer, begynder husets damer med skrælning og præpping af grøntsager, marinering og stewing kød og tilberedning af supper og desserter, alt i påvente af aftenmåltidet.
Hvad kan man forvente på 'Iftar'
'Iftar' er et fuldt, flere retters måltid, der begynder med let billetpris og suppe, der ligner morgenmad. Derefter fortsætter det med flere hovedretter og vegetabilske markeringer, desserter, tyrkisk kaffe og frisk frugt.
Fasten brydes normalt først med en slurk vand, efterfulgt af let mad som sorte og grønne oliven, et udvalg af tyrkiske oste, dadler og fliser af varm, fladbrød kaldet 'pide' (pea-DEH), der kun er bagt i løbet af Ramazan-måneden.
Tabellen 'Iftar'
At sætte bordet 'Iftar' er en kunstform, der ville udfordre selv de mest erfarne linjekokke. Uanset hvor beskeden husstanden er, er bordet altid uplettede og indstillet med de bedste varer, som husholdningen har at tilbyde.
Suppen er altid dampende og klar i sine skåle, vandglas er fyldt og varmt brød gøres klar lige i tide til 'adhan' eller 'ezan' (ay-ZAHN '), aftenopkald til bøn. Sultne, tørstige spisestuer, engstelige fra en lang dag med faste, venter tålmodigt ved bordet, indtil opfordringen til bøn afsluttes. Derefter med en hurtig anerkendelse af Gud, begynder alle deres måltid unisont.
Spise og snacking fortsætter ofte i adskillige timer derefter, mens familier og venner socialiserer og nyder at tilbringe tid sammen. Ofte nydes en kort snooze før 'sahur', det sidste måltid lige før daggry.
Deltagelse i et 'iftar'-måltid, selvom du ikke faste, er virkelig en god måde at prøve tyrkisk regionalt køkken på. Og det er en af de bedste måder at opleve varmen fra tyrkisk gæstfrihed og kultur på sit fineste.
