Akepong Srichaichana / Getty Images
Når du åbner det smøragtige papaya-kød, mødes du med et udhulet center, der løber langs frugtens længde. Inde i dette hulrum er mærkelig udseende sorte, runde frø, der har en meget skinnende overflade. Disse små frø løsnes let fra papayas centrum, og når du rører ved et, føles det vådt og slimet.
Tag et frø og rulle det mellem to af dine fingre - du vil derefter føle den gelatinøse pose, der omgiver det faktiske hårde frø inde i det. Der er ingen anden lugt end den normale papaya-duft. Fortsæt med at rulle frøet med fingrene, og snart brister det lille slimede overtræk og trækker væk for at afsløre det sorte frø. Nu kan du se et bedre kig på den mærkelig onyx-farvede kugle bedre. Det har en ru struktur, og det ligner overfladen på en morel champignonhætte med alle de små små huller. Når den er fjernet fra geléposen, vil du bemærke, at der stadig ikke er meget af en duft.
Nyd den Zesty-smag
Placer nu frøet i din mund. Tyg det, indtil du kan smage en anden smag end papaya. Det kan tage et sekund eller to at genkende smagbelægningen af dine smagsløg. Først vil det være lidt bittert, derefter pebret, og til sidst vil det minder om mild peberrod. Så skør som det lyder, smager papaya-frø som den skarpe rod, der går så godt med svinekødspølser.
Når dit sind sætter ligheden mellem smagene sammen, vil du bemærke, at i modsætning til den faktiske peberrod, varer papaya-frøens skarphed meget lidt tid. Du får ikke den prikkende fornemmelse, som folk ofte får, når de spiser peberrod, men du vil grundigt nyde papaya-frøens glid. Interessant nok har hver frugt frø, der varierer i deres skarphed. Nogle siger, at papayas størrelse vil påvirke, hvor milde eller krydret frøene er.
Gem dine frø
Næste gang du åbner papaya, kan du overveje at gemme frøene i stedet for at kaste dem. Nogle mennesker kan godt lide at bruge de friske, rå frø i forskellige opskrifter eller spise dem lige langs papaya-kødet. Andre mennesker tørrer frøene ud og bruger dem som krydderier. Uanset hvilken måde du prøver, skal du bemærke, at friske papaya-frø har en meget stærkere smag end tørrede papaya-frø.
Mulige sundhedsmæssige fordele og bivirkninger
Papayaen i sig selv er en ganske nærende frugt, kødet er fyldt med antioxidanter, C-vitamin, og har en god mængde af både vitamin B og A. Den er også rig på folat, kalium, kobber, magnesium og kostfibre. Men hvad med frøene? De er også fyldt med antioxidanter og med antibakterielle og antivirale egenskaber.
Overalt i de tropiske områder i verden, hvor papaya konsumeres, er frøene værdsat for deres evne til at bekæmpe tarmbugs. Nøglen er først at bryde dem fri fra deres sæk, så din mave bedre kan fordøje dem og høste deres parasitbekæmpende egenskaber. Men det er vigtigt at bemærke, at du aldrig bør spise mere end en teske på en gang. Denne tarmfordel gælder ikke kun mennesker, der lever i troperne - enhver, der lider af tarmparasitter, får gavn.
Der er mange andre sundhedsanprisninger af papaya-frø. De siges at bekæmpe kræfttumorer, reparere beskadiget hud og er angiveligt gode til at reparere leveren. Men den mest nysgerrige sundhedsanprisning er måske, at det er en naturlig mandlig prævention. Troen på dette krav blev underbygget, da undersøgelser foretaget på laboratoriedyr afslørede, at papaya-frø drastisk sænkede dyrenes sædtællinger. Der er dog intet bevis på, at den samme virkning betyder mennesker.
Kulinariske anvendelser
For at starte skal du frø frøene ind fra papayaen ved hjælp af en ske. Skyl derefter dem under rindende vand i en sil ved hjælp af dine hænder til at gnide og presse frøene, indtil du fjerner den gelatinøse sac. Klap dem tørre med et papirhåndklæde og læg dem på en bageplade. Du kan placere dem på et solrigt sted i dit køkken, hvor de kan tørres ud af solen. En hurtigere tørringsmetode er at placere dem i ovnen under meget lav varme. Når frøene er fuldstændig fri for fugt, kan du opbevare dem hele eller slibe dem med en morter og en stempel eller en krydderurkværn. Opbevar de tørrede frø eller pulver på et mørkt sted uden luftfugtighed.
Når papaya-frøene er tørret, kan du bruge dem ligesom en krydderi. De tørrede frø har ikke den stærke skarphed, som de friske gør; snarere ligner deres smag en sort peberkorn. Tørret papayafrø bruges ofte som en passende erstatning for formalet sort peber.
På grund af deres stærke peberrod og sort peber skarphed, er papaya frø ikke så let at indarbejde i opskrifter. Bortset fra at bruge som en erstatning af sort peber, er den mest populære anvendelse til papaya frø i salatdressinger.
