Sean Gallup / Getty Images
Tyskland er et kristent land, hvor syd og vest overvejende er romersk-katolsk, og nord og øst for det meste protestantisk. Derfor er de fleste helligdage baseret på den gregorianske kalender (ortodokse kristne følger den julianske kalender) og inkluderer advent, jul, fasten, påske og pinse eller hvid søndag. Alle disse ferier har specielle fødevarer og ritualer forbundet med dem.
Advent
De fire uger med advent er en meget speciel tid i Tyskland. Dage er korte, og folk inviterer hinanden til et Adventskaffee (kaffe og kage). En oplyst adventskrans sidder på bordet, og værterne serverer en række cookies. Disse cookies fremstilles på forhånd og opbevares for uventede gæster, hvilket reducerer værtens arbejde i en travl sæson. Særlige kager, som stollen, som kun dukker op på dette tidspunkt af året vises på Plätzchenteller (Advent cookie tallerken).
juleaften
Julaften er når gaver deles, og folk spiser fisk, ofte karper. Juledag (der er faktisk to af dem, 25. og 26. er begge føderale helligdage) er til at besøge familie og fester.
fasten
Fasching, Fastnacht eller Mardi Gras - festen før fasten starter - fejres mest i Syden. Parader og bådløb i det frysende vand og ugentlige maskeradeboller ledsages af de traditionelle fødevarer såsom bløde kringler, Kütteln (oksekødssuppe) og frityrstegt donuts.
påske
Påske er, når æg ofte er skjult og findes i sneen. Foråret er her, men det er svært at se nogle gange. Friske urter, ærter og lam er dagens smag for at minde os om, at sommeren kommer til sidst. Der er mange forskellige opskrifter på påskebrød fra Tyskland og Østrig.
Økumeniske helligdage bugner også. Der er Shützenfeste (skarpskudskonkurrencer med tilhørende festivaler) i nord, Kermis (karnevaler) på Rhinen, vinfestivaler gennem hele Syden. Fædres dag på himmelfartsdag er en national vandretur for mænd. Alle disse dage har deres specielle fødevarer og, selvfølgelig, særlige drikkevarer.
