The Spruce / Peggy Trowbridge Filippone
Den dyrkede avokado ( Persea americana ) har sin oprindelse i det, der i dag er kendt som Puebla, Mexico, hvor denne cremede frugts eksistens kan spores tilbage over 10.000 år og vokser vild i naturen. Det antages, at det blev en afgrøde, der blev husgjort af lokalbefolkningen for over 5.000 år siden, men det var først i det 16. århundrede, da spanske erobrere fik at vide om frugterne fra aztekerne, at afgrøden blev kendt i andre dele af verden ved at rejse til Europa i løbet af det samme århundrede.
Anvendt af aztekerne som en delikatesse og afrodisiakum, får frugten sit navn fra Nahuatl-ordet ahuacatl , som betyder "testikel." For aztekerne var avokado, der vokser parvis, symboler på kærlighed og frugtbarhed.
Fra Alligator Pear til Avocado
Et katalog over jamaicanske planter fra 1696 nævnte avokadoen og refererede til det som et alligator-pæretræ. Henry Perrine, en gartner, plantede avokado i Florida i 1833. Men de blev ikke en kontante afgrøde før meget senere.
I de tidlige 1900'ere begyndte californiske landmænd at dyrke alligatorpærer kommercielt. Men selvom det almindelige engelske navn stemte overens med den smågrønne hud af denne usædvanligt usøde frugt, troede den nydannede producentforening ikke, at de med succes kunne markedsføre den som sådan. De vendte sig tilbage til den indfødte moniker, ahuacatl , der var blevet aguacat for spansktalende og avokado på det engelske sprog.
Illustration: Kelly Miller. © The Gran, 2019
Langsom vækst til udbredt appel
Uden for Californien, Florida og Hawaii, de tre stater med kommercielle dyrkere, fangedes avokadoen langsomt. Det var først i slutningen af det 20. århundrede, at forbrugere overalt i landet begyndte at opsøge den usædvanlige velsmagende frugt, som faktisk er et enkeltfrøet bær. Sænkede importbegrænsninger mod mexicanskvoksede avokadoer i 1990'erne hjalp brændstofefterspørgslen ved at levere tilstrækkelig forsyning til lagerbutikker uden for Californien.
Dog udbredte påskønnelse af avokadoen virkelig ankom med det 21. århundrede. Ifølge Hass Avocado Board var antallet af solgte avocado i USA i 15 år fordoblet til mere end 2 milliarder pund i 2015. Super Bowl søndag 2016 så amerikanere forbruge næsten 140 millioner pund avocado på kun en dag, mest i form for guacamole. I 2019 blev det anslået, at amerikanere brugte tæt på $ 58 millioner dollars på at købe avocado, og frugten, der engang havde problemer med at tjene fans i de foregående årtier, nu er blevet en super-mad, som alle taler om og få deres hænder på.
Sagen for Avocados
De tykhudede avocadoer fra Hass, der dyrkes i det sydlige Californien og importeres fra Mexico, er de mest almindelige på de amerikanske markeder, efterfulgt af Fuerte, en tyndere, lysere udgave. Kalium med højt indhold af kalium og det såkaldte "gode fedt" er avokadoer blevet ernæringseksperternes elskede. De kan endda være en bedre standardbærer end æblet for visdom en om dagen for at holde lægen væk. Uden kolesterol, hjælper de med at sænke dårligt kolesterol og indeholder 20 essentielle vitaminer og mineraler, alt sammen i en pakke med 160 kalorier til en portion på 100 gram. De indeholder også en mærkbar mængde protein, usædvanlig for enhver frugt, med 2 gram pr. 100 gram servering,
Ud over de åbenlyse anvendelser i guacamole og skiver på salater eller sandwich, kan avokado stå inde for mayonnaise, erstatte smør i bagværk og endda blive den cremede base til is eller smoothies. Du kan grille dem, fylde dem, dej og stege dem eller omdanne dem til kage-frosting. Eller skær dem blot på en tallerken, dryp lidt frisk limesaft ovenpå og tilføj en spredning af tørrede chiliflak.
Hvor godt kender du avokado?
