John Lawson, Belhaven
Szechuan køkken ville ikke være det samme uden den Szechuan "peberkorn." Det findes i retter som Dan Dan-nudler, tør-stegt kylling og Hong Kong salt rejer. Det er ofte inkorporeret i fem-krydret pulver såvel som mange krydret Szechuan-retter. Mens Szechuan-peperkornet har en usædvanlig duft, er det bedst kendt for den bedøvende, prikkende fornemmelse, det forårsager rundt om munden, når den spises. I modsætning til dets navn er det faktisk slet ikke en peber. I stedet er det den lyserøde, tørrede ydre skal fra den kinesiske stikkende askebusk.
Denne vigtige kinesiske ingrediens kan være vanskelig at finde på grund af et tidligere forbud mod import af krydderiet. Men hvis du ved, hvor du skal kigge efter, og hvad du skal kigge efter, skal du få bedre held.
Peppercorn-forbuddet
I USA forbød den amerikanske fødevare- og narkotikadministration (FDA) import af Szechuan peberkorn i næsten 40 år. Dette skyldtes bekymring for, at det kunne forårsage spredning af en citrus canker, som alvorligt ville skade citrusafgrøder i Florida, Californien og andre områder af landet. Da føderale embedsmænd først begyndte alvorligt at håndhæve forbuddet i de tidlige 2000'ere, kunne man finde szechuanske peberkorn i hele landet i nogen tid.
I januar 2004 ophævede den amerikanske regering delvis forbuddet mod import af Szechuan peberkorn. Dette tillod kun peberkorn, der var blevet varmebehandlet for at dræbe bakterier ind i landet. Ikke desto mindre har mange mennesker stadig problemer med at finde dette undvigende krydderi.
Asiatiske markeder
Mens de fleste asiatiske markeder bærer Szechuan peberkorn, kan det stadig være svært at finde. Problemet er, at virksomheder, der sælger krydderi, bruger forskellige engelske navne på emballagen. Når du handler, skal du kigge efter navne som tørret stikkende aske, dehydreret stikkende aske, tørret peberkorn, blomsterpeber og indonesisk citronpeber. Uanset navnet er Szechuan peberkorn imidlertid let at genkende. De markante lyserøde rødskaller sælges i klare plastikposer sammen med stjerneanis og andre kinesiske krydderier og krydderier.
Kryddeributikker
Selvom du sandsynligvis ikke har meget held med at søge efter Szechuan peperkorn i det lokale supermarked, bærer mange kryddeributikker nu det. Det er typisk under navnet Szechuan peperkorn eller Szechuan peber.
Penzey's krydderier og Dean & Deluca er to bemærkelsesværdige kryddeributikker eller specialbutikker, der har været kendt for at bære Szechuan peberkorn, så de er gode butikker at tjekke med for at se, om peberkornet i øjeblikket er tilgængeligt.
Et par detailhandlere tilbyder også Szechuan peperkorn i en saltblanding eller med andre sorter af hele peberkorn. For eksempel har Penzeys websted lister over både Szechuan-peperkorn og ristet Szechuan-peber salt. Med sidstnævnte ønsker du at reducere alt salt i den opskrift, du bruger, da det allerede er i blandingen.
Online detailhandlere
Der er selvfølgelig altid den praktiske mulighed for at shoppe krydderiet online. En hurtig søgning efter "Szechuan peppercorn" eller "Sichuan peppercorn" giver dig et antal forhandlere, der tilbyder det. For eksempel tilbyder både Monterey Bay Spice Co. og Spice Sage hele Szechuan-peberkorn til salg i mindst 1/2-pund pakker. Du vil også finde nogle butikker, der tilbyder krydderiet allerede bundet.
Kinesiske urtebutikker
Hvis du er i Chinatown eller har en butik i nærheden, er en anden mulighed at stoppe ved en kinesisk urtebutik. Szechuan peperkorn bruges i traditionel kinesisk medicin til at lindre smerter, stoppe kløe, varme kropskernen og dræbe parasitter. Det kan ordineres af en traditionel kinesisk medicin (TCM) læge for at lindre diarré, opkast, mavesmerter samt hudtilstande, der forårsager kløe. Du må aldrig selv ordinere TCM-ingredienser, da de ofte kombineres med andre urter eller krydderier for at skabe et middel, men det er bare fint at købe til kulinariske formål fra en urtebutik.
