Mikael Vaisanen / Getty Images
Husholdningselektricitet og dens nuværende strøm kan virke ganske mystisk, da denne elektromagnetiske kraft er helt usynlig. Men det kan være lettere at forstå, hvis du sammenligner det med vand, der strømmer gennem VVS-rørene i dit hjem. Selvom analogien ikke er perfekt, er der slående ligheder i, hvordan disse systemer fungerer.
Både vand og elektricitet kommer ind i dit hjem fra servicelinierne og afslutter efter at have været distribueret i hele huset. Vand strømmer gennem rør og bruges ved vandhaner og andre inventar, inden de findes via et drænsystem. Elektricitet strømmer gennem et netværk af ledninger og bruges af lys, apparater og andre elektriske apparater; også det "derefter" forlader hjemmet ved at flyde tilbage til jorden.
Tryk gør det flow
Vand strømmer gennem et hjem forsyningsrør, fordi det er under tryk fra vandfirmaet eller af et brøndsystem. Når det først er brugt på en armatur, har det ikke længere tryk og skal stole på tyngdekraften for at strømme gennem drænrørene. Derfor kan alt vand, der forlader huset gennem afløb, anses for ikke at have noget pres. Ligeledes har elektricitet et specifikt tryk (spænding), der reguleres af elselskabet. Dette tryk tillader den elektriske strøm at strømme gennem ledningerne, der fører ind i huset og gennem hele husets elektriske system. Elektricitet bruges af hver elektrisk enhed eller enhed. Alt ubrugt vender tilbage til det elektriske servicepunkt (og i sidste ende tilbage på strømnettet) via neutrale kredsløbstråde. Denne tilbagevenden anses for at være uden pres, ligesom vand, der går ned i dit huss kloak.
Tryk = spænding
Stigende vandtryk i et VVS-rør betyder, at vandet strømmer igennem med større kraft. Det samme er tilfældet med elektriske ledninger; mere pres betyder større kraft. Mens vandtrykket måles i pund pr. Kvadrat tomme eller psi, måles det elektriske tryk i volt eller spænding . Alle elektriske apparater er klassificeret efter specifikke spændinger. De fleste enheder og små apparater i hjemmet er klassificeret til ca. 120 volt, mens højspændingsapparater, såsom elektriske tørretumblere, intervaller og mange baseboardvarmere, er klassificeret til cirka 240 volt.
Flow = strømstyrke
Ligesom større vandrør bærer mere strøm eller større mængde vand, kan større elektriske ledninger bære mere elektrisk strøm. Elektrisk strøm måles i ampere eller strømstyrke . Sammen med spænding er alle elektriske komponenter klassificeret for sikre strømstyrkeniveauer. Afbryderne i dit hjem's afbryderboks styrer hver den elektriske strøm i et separat kredsløb, og hver har en bestemt forstærkerangivelse. De fleste almindelige kredsløb er klassificeret til 15 eller 20 ampere, mens kredsløb med store apparater er klassificeret til 30, 40, 50 eller flere ampere. Når du tænder for mange apparater eller lys ved et kredsløb, øger du effektivt strømmen til punktet for overbelastning. Dette får bryderen til at dreje og slukke for strømmen til kredsløbet.
Spænding x Amperage = Watt
En watt er et mål for, hvor meget elektricitet der bruges af de elektriske apparater, der trækker strøm fra et kredsløb. Watts er en funktion af både spænding (tryk) og strømstyrke (flow eller strøm). Multiplikation af spænding og strømstyrke giver effekt.
F.eks. Er din mikrobølgeovn muligvis bedømt til maksimalt 10 ampere, og den er tilsluttet den til et 120-volt stik. Dette apparats maksimale effekttrækning er derfor 10 (ampere) x 120 (volt) = 1.200 watt. Det er hvor meget elektricitet mikrobølgeovnen bruger, når den kører på højt (andre indstillinger, som afrimning, bruger sandsynligvis færre watt). På lignende måde kan du beregne den disponible effekt på et helt kredsløb. Et 15-amp, 120-volt husholdningskredsløb har maksimalt 1.800 watt til rådighed (15 x 120). Dette betyder, at alle lysarmaturer og plug-in-apparater, der kører på samme tid, kan tilføje op til mere end 1.800 watt, før det overbelaster kredsløbene og udløser en afbryder.
Sparer elektricitet
Ligesom med vand, hvor bevaring betyder reduktion af antallet af forbrugte gallons, er energisparing et spørgsmål om at reducere den samlede mængde wattforbrug. Når vi vender tilbage til vores VVS-sammenligning, kan en energieffektiv pære sammenlignes med et lavt-brusebadhoved. Gamle bruserhoveder havde strømme på 5 liter pr. Minut, men dagens lavstrømningsmodeller bruger ikke mere end 2, 5 gallons per minut. Tilsvarende, hvor vi en gang rutinemæssigt brugte 60-watts glødepærer, bruger vi nu muligvis 12- eller 14-watts LED-pærer. Og ligesom vandforbruget kan reduceres ved at montere vandhaner, der lækker, kan det elektriske forbrug reduceres ved at slukke for lys og apparater, når du forlader et rum.
Energibesparelse, ligesom bevarelse af vand, indebærer en reduktion af den forbrugte elektricitet, målt i watt. Dette kan opnås ved at bruge mere effektive lyspærer og apparater, der har lavere wattbehov, eller ved at begrænse den tid, de trækker strøm (f.eks. Ved ikke at køre klimaanlæg konstant).
