Fuse / Getty Images
Er din hest for fed eller for tynd? Der er et par forskellige måder at score en hests kropstilstand og vægt på. For de fleste af os er der dog virkelig tre kriterier - for fedt, til tynd og lige ret. Alt andet end 'helt rigtigt' er en grund til bekymring, og en ændring i dyrets kost, boliger og arbejdsbyrde er i orden. Vægt fortæller ikke hele historien, når det gælder hestens helbred, men er en indikation af den generelle tilstand.
For fed
Hvordan bestemmer du, om din hest er for mager eller for fedt? Der er nogle nøgleområder man skal se på. Det første område er over ribbenene mellem omkretsområdet og lændene. Her skal du være i stand til at føle ribbenene let under fingrene, men ikke se dem. Det kan være vanskeligt at føle ribbenene på en 'for fed' hest. En for fed hest kan have en 'crest' eller fedtpude langs toppen eller langs siderne af halsen, hvor manken kommer frem. Dette er anderledes end den kam, der er udviklet af hingste, og kan føles meget hård. Ryggen kan være flad, eller der kan være en markant dukkert langs rygsøjlen. Jeg har set meget fede heste med en så dyb krølning ned ad deres ryg, man kunne tro, at det ville fange vand i regnen.
Meget fede heste udvikler fedtpuder på hver side af halehovedet og bag punktet på albuen i omkretsområdet. Over alt for fedt vil se afrundet ud, have lidt muskeldefinition, med haunches, der er 'æble cheeked' over toppen. Hesten kan også have en 'hø-mave', men tynde heste kan også have hø-maver - udvendige maver på grund af indtagelse af store mængder foder.
For fedt for en hest er ikke kun et tilstandsproblem. Sammen med 'for fedt' kommer risikoen for laminitis, EMS, mere stress på led og hjerte-kar-system og dårlig fertilitet. For fedt hos voksne heste er en sundhedsrisiko, men for fedt i ung bestand er endnu mere et problem, da led og knogler kan blive alvorligt og permanent beskadiget.
Uden at gå på kompromis med den ernæring, som hesten har brug for, er den for fede hest nødt til at tabe sig. Dette gøres bedst gradvist, for ligesom mennesker kan heste udvikle sundhedsmæssige problemer, hvis vægten går tabt for hurtigt. Heste har stadig brug for græs eller hø, men i mindre mængder med hyppige intervaller. At forlade en hest med tom mave kan også føre til hesteår. Racer som kvartheste og de fleste ponyer, der er 'letholdere', kan meget let blive for fedt.
For mager
En for mager hest vil være ben, og muskeldefinition vil være den eneste kontur. På en meget tynd hest hæmmer selv musklerne væk, så hesten ser nedsænket og spændt ud. Det er let at forveksle en for mager hest med en hest i meget fit, muskuløs tilstand som raceheste og langdistanceheste. Disse heste har ikke meget kropsfedt, men deres muskler er veldefinerede og stærke. Den for tynde hest kan se æghalsen ud, manken kan se meget udtalt ud, og rygsøjlen kan let mærkes under huden. Ribbenene og hoftebenene kan være tydeligt synlige og let mærkes, og hacks synes forlistne.
Heste bliver for tynde af flere årsager, herunder mangel på mad, stress eller sygdom. Det er vigtigt at opdage, hvorfor en hest er mager, for at give de rigtige foder eller behandling. Hvis en stresset hest også har mavesår, skal miljøet ændres og sårene behandles. Hryster, der ammer føll, kan tabe sig hurtigt, især når mor opstår, når varme og bidende insekter er på deres højde. Nogle racer som fullblods og arabere kan være 'hårde holdere' og kan blive 'for tynde' let.
Helt rigtigt
Hesten, der er perfekt, har ribben, der kan mærkes, men ikke synlig. Muskeldefinition er synlig uden puder med blødt fedt over halsen, omkretsområdet eller haunches. Hesten ser ikke prangende eller afrundet ud, men glat ud. Halsen ser glat ud uden at være cresty eller spændt.
Der er et par systemer, der anvendes af dyrlæger til at score kropstilstand. Den mest almindelige metode er Henneke Body Condition Chart. Heste scores på en skala fra en til ni, hvor den ene er 'dårlig' og ni er 'ekstremt fedt'. Da vi mødte Trillium første gang, var hun omkring 1, 5. I øjeblikket er hun omkring 7, 5 og er blevet sat på diæt. University of Kentucky tilbyder en nyttig PDF, der beskriver, hvordan man bruger Henneke Condition Chart og forklarer metoderne til at score.
