Paul Mannix / Flickr / CC BY 2.0
Pingviner er nogle af de mest genkendelige og elskede fugle i verden og har endda deres egen ferie: Verdens Penguin-dag fejres hvert år den 25. april. Pingviner er også fantastiske fugle på grund af deres fysiske tilpasninger til at overleve i usædvanligt klima og for at leve det meste på havet. Ved du hvad der gør pingviner så specielle og interessante?
Illustration: Hugo Lin © Spruce, 2018
Penguin Trivia
- Der er 18 unikke pingvinarter i verden, skønt to arter, den nordlige rockhopper og den sydlige rockhopper, undertiden betragtes som den samme art. Mens nogle pingviner er udbredte og blomstrende, har 13 pingvinarter faldende populationer. Fem typer pingviner betragtes som truede og står over for mulig udryddelse, hvis der ikke træffes stærke beskyttelses- og bevarelsesforanstaltninger. At vedtage en symbolsk pingvin er en god måde enhver kan hjælpe disse fugle med. Pingviner findes først og fremmest kun på den sydlige halvkugle. Mens de fleste mennesker forbinder pingviner med Antarktis, er disse fugle meget mere udbredt end kun kolde regioner. Penguinpopulationer findes i Sydamerika, Sydafrika, Australien og New Zealand samt mange små øer i det sydlige Stillehav. I fangenskab kan pingviner findes overalt i verden. Den naturligt nordligste pingvinart er Galapagos-pingvinen, der lever året rundt ved ækvator på Galapagosøerne. Denne pingvin krydser regelmæssigt ækvator ind på den nordlige halvkugle, mens den svømmer under fodring. Pingviner mistede evnen til at flyve for millioner af år siden, men deres kraftige flippere og strømlinede kroppe gør dem til meget dygtige svømmere. De er den hurtigste svømning og dybeste dykkearter hos enhver fugl og kan forblive under vandet op til 20 minutter ad gangen. Mens svømning springer pingviner i lavvandede buer over vandoverfladen, en praksis kaldet marsvin. Dette belægger deres fjerdragt med bittesmå bobler, der reducerer friktion, hvilket giver dem mulighed for at svømme så hurtigt som 22 miles i timen (35 km / t). Det kan også hjælpe dem med at undgå rovdyr og giver dem mulighed for at trække vejret mere regelmæssigt, og nogle forskere teoretiserer, at pingviner kan gøre disse spring ud af ren glæde. Den lette forreste og mørke bagside-lignende farvning af klassisk pingvinfjerdragt kaldes forsænkning. Dette skarpe farvemønster giver enestående camouflage ovenfra og ned for at beskytte pingviner i vandet. Det hjælper også med at skjule pingviner fra deres bytte, så de kan jage mere succes. Mandlige og kvindelige pingviner ser ens ud og har den samme farve. Pingviner er kødædende dyr, der fanger al deres mad lever i havet. Afhængig af arten kan de spise en række forskellige havdyr, herunder fisk, blæksprutte, rejer, krill, krabber og andre krebsdyr. Fordi deres diæter er så specialiserede, kaldes pingviner piscivorous.Penguins 'øjne fungerer bedre under vand end de gør i luften, hvilket giver dem overlegent syn til at se bytte, mens de jages, selv i overskyet, mørkt eller grumset vand, eller hvor vandet er turbulent. Kejserpingvinen er den største pingvinart, der er op til 48 tommer høj og vejer op til 90 pund, når den er moden og ikke faste til at inkubere æg. Den lille pingvin er den mindste pingvin på kun 12 tommer høj og vejer kun 2 pund. Den guleøjede pingvin antages at være den sjældneste pingvinart, med kun ca. 5.000 fugle, der overlever i naturen, skønt befolkningstallet svinger. De kan kun findes langs den sydøstlige kyst af New Zealand og mindre øer i nærheden. Hænger er meget sociale, koloniale fugle, der danner avlskolonier kaldet rookeries nummereret i titusinder. Mange generationer bruger muligvis det samme reden for tusinder af år, og de største kolonier kan antallet i millioner, hvor mange pingviner bliver sammen med de samme kammerater i årevis. Forældre og kyllinger bruger deres fremragende hørelse til let at holde styr på hinanden, selv i en mængde. Kejserpingviner og kongepingviner opbygger ikke rede. I stedet inkuberes et enkelt æg for hvert parret par på en forældres fødder og holdes varmt ved en klap af huden kaldet en stampose. Inkubation kan tage 8 til 10 uger og forekommer om vinteren, så ægget skal altid holdes varmt og sikkert. Hanene i kejseren pingvin inkuberer deres æg i to måneder om vinteren uden at spise, mens hunnerne er på havet. I løbet af denne tid lever mænd af deres fedtreserver og kan miste halvdelen af deres kropsvægt. Når hunnerne vender tilbage kort efter, at kyllingerne er klækket, skifter de forældremyndighed, og hunnerne hurtigt, mens mændene går til havet for at genopfylde deres fedtlagre. Afhængig af arten kan en vild pingvin leve 15 til 20 år. I løbet af denne tid tilbringer de op til 75 procent af deres liv til søs. Hænger har mange naturlige rovdyr afhængigt af deres levesteder, inklusive leopardsæler, havløver, orcas, skuas, slanger, hajer og ræve. Kunstige trusler er også et problem for pingviner, herunder oliespild og anden forurening, klimaændringer, der ændrer fordelingen af fødevarekilder, invasive rovdyr såsom rotter og ulovlig krybskydning og æghøstning. Heldigvis er mange pingviner modtagelige for avlsprogrammer i fangenskab, og disse succeser i zoologiske haver, aviaries og havparker kan hjælpe med at bevare pingvinbestander.
