Rob Melnychuk / Getty Images
Ægteskaber af samme køn er lovlige i Georgien. I mange år anerkendte staten ikke sådanne fagforeninger lovligt. Men den amerikanske højesteret i en vartegnende sag i 2015 garanterede par af samme køn den lovlige ret til at gifte sig. Til dette punkt gjorde Georgiens forfatning det ulovligt at udføre eller anerkende ægteskaber af samme køn, og Georgiens advokat, Sam Olens, indgav endog en anmodning til High Court for at give Georgiens forbud stand. Retten afgik imidlertid appellen, og statens guvernør meddelte hurtigt, at Georgien ville følge domstolens afgørelse. "Staten Georgia er underlagt lovene i De Forenede Stater, og vi vil følge dem, " erklærede guvernør Nathan Deal efter kendelsen og officielt legaliserede ægteskaber af samme køn i Georgien.
Historie
I 2004 godkendte 76 procent af Georgiens vælgere en folkeafstemning, der forbød ægteskab af samme køn. Folkeafstemningen var for en ændring af statsforfatningen, der sagde: "Denne stat anerkender kun som ægteskab forening af mand og kvinde. Ægteskaber mellem personer af samme køn er forbudt i denne stat." Ændringen blev anfægtet ved retten, men i 2006 fastholdt statens højesteret forbuddet.
Den 26. juni 2015 afsagde den amerikanske højesteret i sagen Obergefell mod Hodges, at: "Den fjortende ændring kræver, at en stat licenserer et ægteskab mellem to mennesker af samme køn og anerkender et ægteskab mellem to mennesker af samme køn, da deres ægteskab lovligt blev licenseret og udført uden for staten. " Denne afgørelse legaliserede effektivt ægteskab af samme køn i alle stater i landet - inklusive Georgien.
Georgien indgav sammen med 14 andre stater en kort fortegning til Højesteret om appel til afgørelsen med argumenter om, at staterne ifølge den 14. ændring skulle have ret til at bestemme ægteskabets "betydning og form". Højesteret var ikke enig og afviste appellen. Georgiens guvernør sagde efter kendelsen: ”Selvom jeg mener, at dette spørgsmål bør afgøres af staterne og af lovgivere, ikke af det føderale retsvæsen, tror jeg også på retsstatsprincippet.” Efter guvernøren sagde staten ville overholde afgørelsen, Emma Foulkes og Petrina Bloodworth blev det første par af samme køn, der blev gift i Georgien den 26. juni 2015 - bogstaveligt talt inden for få minutter efter High Court-dommen, ifølge The New York Times .
Den forelæggelse, der blev indgivet af staterne, forsinkede ikke kendelsen, for i modsætning til appeller i mange straffesager og civile sager overvejer Højesteret ofte briefs - såsom indsigelsen indgivet af de 15 stater - mens den træffer afgørelse om den samlede sag. Retten afviste i det væsentlige staternes indsigelse mod ægteskaber af samme køn på samme tid, som den afgav til fordel for sådanne fagforeninger.
Andre overvejelser
Med ægteskab kommer selvfølgelig beskatning samt andre juridiske rettigheder og ansvar. Georgia-indtægtsafdelingen oplyste for eksempel, at agenturet ville anerkende fagforeninger af samme køn. "Afdelingen vil genkende ægteskaber af samme køn på samme måde som det anerkender ægteskaber mellem par af modsat køn, " oplyste agenturet den 14. juli 2015 og offentliggjorde på sin webside. "Afdelingen vil anerkende et ægteskab, hvor licensen blev udstedt i Georgien, og et ægteskab, der lovligt er licenseret og udført ud af staten."
Kendelsen udløste vidt forskellige reaktioner i staten, men der var en generel enighed om, at den ville have en dyb virkning. "vil være vidtrækkende, " bemærkede Georgia State University, professor i lov, Tanya Washington, kort efter kendelsen. "Og vores processer, protokoller, former bliver nødt til at indhente denne nye virkelighed… vi vil tilpasse os."
