Koji Hanabuchi / Getty Images
Syre fra humle tilføjer bitterhed til øl, en smagbryggeri forsøger at kvantificere med en international bitterhedsenhed (IBU) skala. Men opfattelsen af bitterhed i øl ændrer sig med individuel smag og mængden af malt, hvilket tilføjer den afbalancerende sødme, hvilket gør skalaen kun moderat nyttig til at bestemme "lykken" eller den opfattede bitterhed af et øl.
Humle
Humle er blomsterne fra den flerårige vin Humulus lupulus , et medlem af Cannabaceae eller hampfamilien. Humle tilføjer både smag og konserveringsegenskaber til øl. De har forskellige niveauer af alfa-syrer, der tilføjer øl bitterhed. Variationer af humle, der er lette på alfa-syrer, resulterer i bryggere med lettere smag. Bryggerier bruger også undertiden en tørhoppemetode, der tilføjer smag og aroma uden at øge IBU.
Sagen for IBU
Kommercielle bryggerier sporer IBU som en metode til kvalitetskontrol, hvilket hjælper dem med at bevare konsistent smag fra batch til batch. IBU måler delene pr. Million (ppm) isohumulon, det kemikalie, der er resultatet, når alfa-syrer fra humlen bliver opvarmet under kogningen. Højere koncentrationer af isohumulon resulterer teoretisk i mere bitre øl. Men andre faktorer påvirker også smagen.
Generelt viser øl med IBU på mindre end 20 ringe til ingen humles tilstedeværelse. Øl med IBU fra 20 til 45, det mest almindelige område, afslører en mild til udtalt humle-tilstedeværelse. Tungt hoppet øl med IBU større end 45 kan smage ganske bittert.
Malt tilføjer sødme, så generøst maltede øl i det høje IBU-sortiment kan komme over som mere søde end bitre, såsom en mørk stout. Guinness, med en IBU på 40, smager sødere for de fleste drikkere end Odell 90 Schilling, en skotsk stil med en IBU på 27, men en tydeligt bitter bid i mål.
IPA'er dominerer hoppiness-løbet, med dobbelt og tredobbelt IPA'er, der skubber IBU-klassificeringen ind i 70-plussområdet. Til sammenligning lander populære masseproducerede amerikanske lagere som Coors, Budweiser og Miller på 10-punktsmærket. Dogfish Head Brewery i Rehoboth, Delaware, frigav sin Hoo Lawd-sorte IPA i 2015 på 658 IBU, den højeste lab-verificerede IBU-vurdering. Men mange ølkendere hævder, at enhver stigning over 100 ikke er andet end en markedsføringsplo, da den gennemsnitlige gane ikke kan skelne den grad af forskel.
Hvad IBU betyder for dig
Mange håndværksølbryggerier viser IBU'en på deres etiketter, så du kan bruge dette nummer som en guide til at vurdere din sandsynlige glæde af et bryg, før du køber det. Lagers, pilsners, blonde, brown og cream ales, porters, malts og hvedeøl kommer normalt ind i den nedre ende af bitterhedsskalaen. Blegaler, IPA'er og ravgræs varierer typisk højere.
Men husk, at tilstedeværelsen af frugt eller honning eller malt i høj grad kan påvirke opfattelsen af bitterhed og tilføje en glat sødme eller sprød kvalitet til ølet. Det er almindeligt at finde IPA'er med en frugtprofil, såsom New Belgiens Citradelic Tangerine IPA eller Ballast Point Grapefruit Sculpin. Den ekstra smag kan komme fra humlen selv, som kan bibringe en række smag fra frugtagtig til græsset til krydret eller fra faktiske tilføjelser som citrusskaller.
