Tom Kelley Archive / Getty Images
At lære at læse etiketter til kattefoder kan være en skræmmende opgave, især med alle disse mystiske ingredienser. For din katts helbred ønsker du at vælge en kattefoder, der er god for dem og giver en afbalanceret diæt til deres behov. Ved at forstå, hvad du læser på etiketten, vil du være bedre rustet til at træffe veluddannede madvalg, der kan påvirke din kat levetid og livskraft.
Dechiffrer ingredienslisten
Ingredienserne er anført i rækkefølge efter vægt. I en regelmæssig vedligeholdelsesdiæt bør ideelt set proteinkilden være den første ingrediens, der er anført på en pose med tør kattefoder. Dette skal følges af sekundære proteinkilder. Derefter kan du forvente at se kulhydratfyldstoffer, olier eller fedtstoffer, konserveringsmidler, tilsatte vitaminer og mineraler samt taurin (en aminosyre, som katte har brug for for at overleve).
Det kan være overraskende at indse, at mange af de populære "premium" kattefoder ikke følger denne ideelle formel. For eksempel lister et mærke kylling- og risformel (i rækkefølge) kylling, bryggerisris, majsglutenmel, fjerkræbiproduktmåltid, hvetemel, oksetall konserveret med blandede tocopheroler (kilde til vitamin E) og fuldkorn majs. I det følgende følger andre kødprodukter, konserveringsmidler, vitaminer og mineraler. Sammenlignet med andre fødevarer på markedet kan denne faktisk kvalificeres som "mellem-til-god" kvalitet - næppe premium eller "den bedste."
Association of American Feed Control Officials (AAFCO) sætter definitionerne for animalske fødevareingredienser. En kattefødevareproducent må muligvis ikke angive en ingrediens, medmindre den opfylder AAFCO-definitionen. Som en informeret katteejer vil du vide, hvad alle disse komplekse fødevareingredienser faktisk betyder, og hvordan de spiller en rolle i din kats ernæring.
Kødprodukter
Protein giver aminosyrer, der hjælper et kæledyr med at opbygge og vedligeholde dets muskler, knogler, blod, organer, immunsystem og hår og negle. Der er mange kombinationer af proteinkilder, der leverer en afbalanceret aminosyreprofil.
- Kylling: AAFCO definerer "kylling" som den rene kombination af kød og hud med eller uden ledsagende knogler. Det skal stamme fra de dele eller hele slagtekroppe af kylling eller en kombination deraf, eksklusive fjer, hoveder, fødder og indlæg. Dette er et produkt, du kan forvente at finde i kattemad i premium-kvalitet. Husk dog, at mængden af knogler og / eller hud kan spille en rolle i proteinets kvalitet. Biproduktmel af fjerkræ: Dette defineres som malede, udførte og rene dele af slagtet fjerkræ. Det inkluderer ting som halse, fødder, uudviklede æg og tarme. Melet skal være eksklusivt fjer undtagen i de mængder, der uundgåeligt kan forekomme i god forarbejdningspraksis. Selvom det er sandt, at katte spiser disse dele af fjerkræ i deres naturlige eller vilde tilstand, er den "gengivne" del ikke naturlig. Hvis du vil tage det sundeste valg til din kat, bør biproduktmåltid ikke være den første ingrediens. Oksetalg: Dette opnås fra væv fra kvæg under den kommercielle gengivelsesproces. Oksetalg er en underordnet kilde til fedt til kattefoder, fordi det er mættet fedt. Det tilføjes primært for at give madsmag. Fiskemel: Denne ingrediens er det rene, tørrede og malede væv fra ukomponeret hel fisk eller stiklinger. En del af olien kan eventuelt ekstraheres, og den må ikke indeholde mere end 10 procent fugt. Hvis fiskemelet indeholder mere end 3 procent salt, skal saltmængden udgøre en del af produktnavnet (og det må ikke overstige 7 procent). Det her nævnte salt er den ingrediens, du skal se efter. Æggeprodukt: Æg kan være dehydrerede, flydende eller frosne og skal mærkes i henhold til USDA-reglerne for æg. De skal være fri for skaller.
Kulhydrater
Kolhydrater er en vigtig energikilde for din kat, der leverer byggestenene (glukose) til cellulær energi. De leverer også fiberen i kæledyrsdieter, hvilket er vigtigt for tarmsundheden. Nogle fødevarer kan indeholde tomme fyldstoffer, hvor det meste af ernæringen er udvasket ved hjælp af andre processer. Normalt, når en ingrediensliste nævner et fuldkorn, er det et bedre valg for dit kæledyr.
- Bryggerisris: Denne ingrediens henviser til den rest, der er tilbage fra at fremstille øl. Det er den tørrede, ekstraherede rest af ris, der stammer fra fremstilling af urt (den flydende del af maltet korn). Bryggerisris kan indeholde pulveriseret, tørret og brugt humle i en mængde, der ikke må overstige 3 procent. Det er grunden til, at denne ris "rest" muligvis ikke er den samme kvalitet af kulhydrat som fuldkornsris. Majsglutenmel: Dette er den tørrede rest fra majs efter fjernelse af en større del af stivelse og kim og adskillelse af klid. Det er, hvad der er tilbage, efter at have lavet majsbaserede produkter, såsom majsstivelse eller sirup, blandt andre. Majs er et populært fyldstof, fordi det er billigt. Det er også et af de produkter, der er ansvarlige for allergier hos katte. Hvis du skal vælge en kattemat med majs som ingrediens, ville du have det bedre med "majsmel", fordi det også inkluderer kimen og ikke kun er en rest. Hvetemel: AAFCO definerer denne ingrediens som hvetemel med fine partikler af hvedekli, hvedekim og slagteaffald fra "møllens hale." Dette produkt skal opnås ved den sædvanlige fremgangsmåde til kommerciel fræsning og må ikke indeholde mere end 1 1/2 procent rå fiber.
Konserveringsmidler og kosttilskud
Mens vitaminer og mineraler tilsættes i meget små mængder, tegner de sig for næsten halvdelen af ingredienserne i kæledyrfoder og udgør den længste del af etikets ingrediensliste. For at blive opført som "komplet og afbalanceret" kattemat, viser AAFCO 25 essentielle vitaminer og mineraler.
- Blandede tokoferoler: De fleste premium fødevarer bruger blandede tocopheroler, som er opført som en kilde til vitamin E. Det indeholder også vitamin A samt konserveringsmidler. Disse er ikke så effektive som de gamle kemiske konserveringsmidler BHA og BTA, så kontroller altid den maksimale holdbarhedsdato på etiketten. Natriumkaseinat: Kasein er et mælkeprodukt, der ligner valle. Natrium gør det til en salt komponent, der bruges til smag og konservering. Kaliumchlorid: Dette er et kaliumsalt af saltsyre. Kalium er vigtigt for alle arter for hjerte- og nervefunktion. I kattemad bruges det imidlertid som en salt komponent, der tilføjer smag og fungerer som konserveringsmiddel. Fosforsyre: Et mineraltilskud bestående af 32 procent fosfor, dette er et andet tilsætningsstof, der hjælper med at forsure maden for at gøre det muligt for katten at opretholde en ordentlig urin-pH. Bryggere tørret gær: Bryggere tørret gær skal komme fra brygning af øl eller ale til konsum. Efter at være blevet steriliseret og uden surdejkraft, er det en inaktiv gær sammensat af den encellede organisme Saccharomyces cerevisiae . Brewers-tørret gær er en proteinkilde rig på aminosyrer og B-vitaminer. Aminosyrer hjælper et kæledyr med at opbygge og vedligeholde muskler, knogler, blod, organer, immunsystem og frakke og negle. Uden de rette niveauer af essentielle aminosyrer påvirkes syntesen af protein. Derudover understøtter B-vitaminer hjernefunktion, muskelstyrke, produktion af røde blodlegemer og fordøjelse. Mens bryggere tørret gær kan smage bittert på mennesker, finder hunde og katte det ret velsmagende. Et probiotikum, det kan også hjælpe med at reducere stress og sygdom samt forhindre lopper. Naturlige smag: Som defineret af AAFCO er dette et foder eller ingrediens, der udelukkende stammer fra kilder fra planter, dyr eller udvindes. Det kan enten være i uforarbejdet tilstand eller have været genstand for fysisk behandling, varmebehandling, rendering, oprensning, ekstraktion, hydrolyse, enzymolyse eller gæring. Det må ikke produceres ved nogen kemisk syntetisk proces og kan ikke indeholde nogen kemisk syntetiske tilsætningsstoffer eller behandlingshjælpemidler, undtagen i mængder, som måtte undgås i god fremstillingspraksis. Denne "ingrediens" er så vag og uklar, at den lige så godt kan være fri, da du ikke har nogen idé om, hvad den faktiske ingrediens er. Resterende ingredienser: Vitaminer og mineraler bringer haleenden af ingredienslisten op. De er temmelig almindelige for alle kattefoder og inkluderer en række svære at udtale navne. For eksempel finder du calciumcarbonat, tetrasodium pyrophosphat, L-Lysin monohydrochlorid, salt, cholinchlorid, vitamintilskud (E, A, B-12, D-3), taurin, zinksulfat, jernholdigt sulfat, askorbinsyre (kilde af C-vitamin), L-Alanin, riboflavin-supplement, niacin, calciumpantothenat, mangansulfat, biotin, thiaminmononitrat, folsyre, kobbersulfat, pyridoxinhydrochlorid, citronsyre, menadion-natriumbisulfitkompleks (kilde til vitamin K-aktivitet), calcium iodat og natriumselenit A-4623.
