Ayan82 / Getty Images
Mundsødemiddel, opfriskende, fordøjelsessymbol, symbol på gæstfrihed - det er paan! At spise paan indisk mad er populært i hele Sydøstasien fra Indien til Thailand og Filippinerne til Vietnam. Men det er ikke nøjagtigt en mad, selvom den spises.
Hvad er paan, nøjagtigt? Paan er lavet af betelblade, og den spises med forskellige fylde anbragt ovenpå. Bladet indpakkes og køles inden servering. Det er også kendt som meetha paan, vettrilai eller thambulum.
Problemer med Paan
Almindelig paan er et stimulerende middel med psykoaktive effekter på kroppen og er ofte blandet med areca møtrik. Efter at have tygget paan sluger de fleste eller spytter det ud. I henhold til Det Internationale Agentur for Kræftforskning (IARC) og Verdenssundhedsorganisationen (WHO) siger de, at det er kendt at tygge betelkvadder og arecamødder for at forårsage kræft hos mennesker. Areca-nut paan med og uden tobak forårsager oral kræftrisiko for at stige. Når det er sagt, blev paan engang tænkt på som et symbol på indisk royalty, og praksis med at tygge det stammer tilbage mere end 2.500 år.
Den dygtige paanproducent er kendt som en paanwala eller paan walahin Nordindien. De er kendt som paanwalas, panwaris eller panwadis i andre dele af Indien. Uanset hvad du kalder dem, er paan-producenterne ofte på gadehjørner med opskrifter til at nyde paan. De serverer fylde, der kan spænde fra kandiseret frugt, rosiner, til mukhwas, kardemomme, safran, ristet kokosnød, Areca nødde, slaked limepasta og endda spiseligt sølvblad!
Vellavet paan er et syn at se. I det gamle Indien og endda i dag i hjemmene til Paan-kendere bruges specielle paan-foldeteknikker. Gilouri- eller trekantformen er mest populær, og formen holdes på plads ved først at folde paanen som ønsket og derefter indsætte en fedd i den (for at fungere som en stift). De tilberedte paaner anbringes derefter i en særlig dækket skål kaldet Khaas Daan. Der er forskellige meninger om, hvorvidt paan skal sluges efter at have tygget eller spyttet ud (i en særlig spittoon), efter at smagene er blevet nydt.
Pan er ikke nødvendigvis en mad, og dens natur er under ild i mange områder af Indien. I Mumbai har for eksempel embedsmænd forsøgt at lægge billeder af hinduistiske guder på steder, hvor folk har tendens til at spytte det ud. Det er også blevet kritiseret for de sundhedsmæssige virkninger af folk, der spytter det ud på offentlige steder. Flere mennesker i dag tygger tobak i stedet, da spørgsmål om vandforsyning har gjort det sværere at få bladene.
Alligevel er det at give det ud ofte et tegn på gæstfrihed i mange indiske hjem. Og for dem, der besøger Indien, er det en almindelig must-try-praksis. Selvom nogle siger, at det kan være skadeligt, er det at nyde forskellige typer paan en populær oplevelse for mange mennesker, der bor i Indien, såvel som for dem, der besøger landet.
