Omar Bariffi / Flickr / CC med 2.0
Flamingoer er de mest øjeblikkeligt genkendelige vadefugle i verden, men hvad gør dem så specielle, at de fanger hjerterne til både birder og ikke-birding? Disse sjove flamingo-fakta og trivia overrasker dig måske!
Flamingo Trivia
- Der er kun seks arter af flamingoer i verden, skønt flere af disse arter har underarter og kan efterhånden opdeles i forskellige unikke arter. Alle flamingoer tilhører fuglefamilien Phoenicopteridae , og de er de eneste medlemmer af den videnskabelige fuglefamilie. Flamingo findes over hele verden fra Caribien og Sydamerika til Afrika, Mellemøsten og Europa. De er også populære gæster i mange zoologiske haver, aviaries, akvarier, marine parker og botaniske haver langt uden for deres oprindelige områder. Lejlighedsvis flugtede flamingoer kommer ofte overskrifter blandt birder eller på lokale nyhedsnetværk. Ordet "flamingo" kommer fra det spanske og latinske ord "flamenco", som betyder ild, og henviser til den lyse farve på fuglenes fjer. Ikke alle flamingoer er dog farverige, og nogle af fuglene er for det meste grå eller hvide. Styrken af en flamingo's farve kommer fra dens kost. Yngre fugle har også mindre farve. Mens flamingoer betragtes som vadefugle, den samme klassificering som hegre, egrets, spoonbills og kraner, er de mest tæt forbundet med grebes genetisk. Flamingoer er stærke, men sjældne svømmere og kraftfulde flyere, selvom de ' er oftest set bare vade. Flamingoer flyver imidlertid meget godt, og mange flamingoer flytter eller flyver regelmæssigt mellem de bedste fødevarekilder og hekkepladser. Når man flyver i en flokk, kan tophastigheden på en flamingo være så høj som 35 miles i timen (56 kilometer i timen). De kan imidlertid virke ugudelige eller klodsede under flugt, fordi deres lange nakke strækker sig ud foran deres kroppe, og deres lange ben dingler godt forbi deres korte haler, hvilket giver dem et vaggende eller klodset udseende., ofte i flere timer om dagen, så de kan filtrere deres mad ud, mens de skummer vandet. Det ser ud til, at de kan narre eller øse på vandets overflade, når de siler ud små bits af alger, plantemateriale, insekter, saltvandrejer og andre fødevarer, der udgør deres altetende diæt. En flamingokylles regning er lille og lige uden eventuelle forskellige farveplastre. Efter et par måneder vil deres voksende regninger udvikle den tydelige "break" -kurve, og de spiser hovedsageligt alene. Flamingos er monogame fugle, der kun lægger et enkelt æg hvert år. Hvis æget går tabt, stjålet, beskadiges eller på anden måde ikke klekkes, lægger de typisk ikke en erstatning. Hvis en flamingo-koloni bliver ransakket af rovdyr eller ramt af en naturkatastrofe, kan det tage flere år for fuglene at komme sig og deres befolkning vokse igen. Forældre flamingoer foder deres kyllinger udelukkende afgrøde mælk i 5-12 dage efter udklækning. Efter denne tid begynder kyllingerne at fodre på egen hånd, selvom unge flamingoer muligvis fortsætter med at spise afgrødemælk i op til to måneder, efterhånden som deres regninger udvikler sig. Dette stof med højt proteinindhold med højt fedtindhold er ikke som pattedyrmælk, men er fremragende ernæring til dyrkning af kyllinger. Forældreflamingoer producerer afgrødemælk i deres fordøjelseskanaler og regurgiterer det for at fodre deres unge. Flamingo-kyllinger fødes grå eller hvid og tager op til tre år at nå deres modne lyserøde, orange eller røde fjerdragt. Deres unge fjer er meget mindre strukturerede og fluffier end voksen fjerdragt, men den dun giver fremragende isolering for at hjælpe babyflamingoerne varme.
Illustration: Kelly Miller. © The Gran, 2019
- Den lyserøde, orange eller røde farve på en flamingo's fjer skyldes karotenoidpigmenter i deres mad, de samme pigmenter, der gør tomater røde og gulerødder orange. En vild flamingo's kost inkluderer rejer, plankton, alger og krebsdyr skummet fra forskellige vandkilder. Hvis disse fødevarekilder ikke giver tilstrækkelig pigmentering, kan flamingoer virke mere grå eller hvide, men de er stadig sunde og stærke. I zoologiske haver og aviaries får ofte flamingoer i fangenskab fodret med en specialiseret diæt, der vil hjælpe med at bevare og forbedre deres unikke farve. Den større flamingo er den største flamingo-art og kan måle sig op til fem meter høj, når den står oprejst med hovedet hævet, men vejer kun højst otte pund. Den mindre flamingo er den mindste flamingo og kan nå tre fod høje og vejer typisk 3-6 pund. En voksen flamingo's ben kan være 30-50 inches lange, hvilket er længere end hele kroppen. Flamingoer står ofte på det ene ben for at bevare kropsvarmen og sætter det andet ben ind i deres fjerdragt, så det holdes varmt. De vil skifte ben til at regulere deres kropstemperatur. Det bagudbøjende "knæ" på en flamingo's ben er faktisk fuglens ankel. Selve knæet er meget tæt på kroppen og er ikke synligt gennem fuglens fjerdragt. Flamingos er uhyggelige fugle, der ikke klarer sig i meget små flokke på kun få fugle. Mens en typisk flok kun er flere dusin fugle, er der registreret flokke på op til en million eller mere. Flamingoer bruger disse enorme flokke som en sikkerhedsforanstaltning mod rovdyr, og større flokke er mere stabile til befolkningsvækst og avlssucces. En flok flamingoer kaldes et stativ, koloni, regiment eller flamboyance. Disse vilkår kan gælde for en flamingo-flok af enhver størrelse, men gælder ikke kun for et par flamingoer eller en fugl i sig selv. Flamingos har en vild levetid på 20-30 år, men er i fangenskab blevet registreret som lever op til 50 år eller længere. Fangende flamingoer lever typisk længere, fordi de ikke er underlagt rovdyr, krybskyttere eller andre trusler, og de får fremragende veterinærpleje og rigelig mad. Andes flamingo er den mest truede af alle flamingo-arter, og estimater viser, at der måske kun er 30.000 af fuglene tilbage i naturen. Bevarelse af naturtyper vil være kritisk for at holde disse fugle trives i naturen, og avlsprogrammer i fangenskab kan hjælpe med at supplere vilde bestande. De mest fremtrædende trusler mod flamingoer inkluderer rovdyr, tab af naturtyper og ulovlig krybskytteri til dekorative fjer. I nogle områder jager mennesker ulovligt flamingoer for at samle æg som mad eller til at høste deres tunger som kød. Don Featherstone i Massachusetts opfandt den lyserøde plastflamingo, der har graceret græsplæner siden 1957. Den "officielle" lyserøde flamingo er fra Union Products selvom patenter og officielle forme til de klassiske græsplæne fugle er blevet overført til forskellige virksomheder. Disse fugle er stadig i produktion i dag, og nu er der flere plastflamingoer i Amerika end der er rigtige.
