John Lund / Drew Kelly / Getty Images
Træer består hovedsageligt af vand. Enhver Boy Scout, der nogensinde har forsøgt at tænde et bål med friskskåret træ ved, at sådan grønt træ er alt for vådt til at brænde. Dette skyldes, at et træs cellulære struktur er designet til at lade sap (som for det meste er vand) flyde gennem hele træet. Nogle træsorter drypper bogstaveligt talt med fugt, når de skæres.
Vådt træ er ikke meget stabilt og vil med sikkerhed krympe, når det tørrer ud. Dette er grunden til, at friskskåret træ ikke fungerer særlig godt til fin træbearbejdning, hvilket kræver stor præcision og fine tolerancer. Træet, der bruges i præcisionstræ, skal tørres betydeligt, før det er stabilt nok til brug. Dette er grunden til, at tømmerproducenter enten opbevarer tømmer i lange perioder for at lufttørre det eller bage det i ovne, kaldet ovnstørring.
Påvirkningen af luftfugtighed på træbearbejdningsstykker
Det ideelle lager til træbearbejdning skal være i en balance i forhold til det miljø, hvor det færdige projekt ligger. Der er et par overvejelser at huske her:
- Træ med et fugtighedsindhold, der er ude af balance med den omgivende luft, kan enten tage fugt fra luften eller returnere fugt til luften. Træ, der absorberer yderligere fugt, vil kvælde; træ, der udviser fugt, vil krympe. I nogle klimaer er visse tider af året meget mere fugtige end andre tidspunkter. Den øverste midtvest i USA er et perfekt eksempel: Mens somrene er ret fugtige, kan vinterluften være meget tør - nok til at folk bruger luftfugtere om vinteren til at lægge fugt i luften. Denne forskel i sæsonbestemt fugtighed er grunden til, at døre og kommode skubber klæber om sommeren, men bevæger sig frit om vinteren. Et møbel, der er i en balance i forhold til dets miljø, når det fremstilles på et fugtigt sted som Miami, gennemgår en eventuelt "kulturschok", hvis det flyttes til et tørt sted som Phoenix. Til sidst vil træet udvise en masse fugt til luften i et forsøg på at udligne med dets miljø. Hvis træarbejderen ikke planlægger i overensstemmelse hermed, når stykket bygges, er revner en meget reel mulighed.
Hvordan udvides træ?
Når man ved, at træ naturligvis vil forsøge at udjævnes med fugtigheden i dets miljø, skal en træarbejder vide, hvordan træet vil ekspandere. Bevægelse i et stykke lager forårsaget af forskydninger i fugt vil ske over kornet i modsætning til langs kornet. Det vil sige; en 1 x 6, der er 4 meter lang, vil næsten altid være 4 meter lang. Afhængig af fugtighedsindholdet i bestanden og luften (og det anvendte træsort) kan bredden og tykkelsen (i mindre grad) dog variere betydeligt.
Metoder til at håndtere ekspansion og krympning
Når man bygger et krop til et skab, skal hver af de fire sider af kassen have kornorienteret i samme retning. Som sådan bør alle fire sider vokse relativt lige (hovedsageligt hvis alle fire kommer fra det samme stykke originale lager). Dette kan dog medføre problemer, når skuffer bruges i skabet, hvilket gør skufferne vanskelige at åbne og lukke. Dette er grunden til, at de fleste skabe slagtekroppe er bygget ved hjælp af krydsfiner, som ikke er påvirket af fugtighed næsten lige så meget som dimensionelt træ.
Når du limer brædder op til at fremstille en bordplade, skal kornet på hvert af pladerne ikke kun være i samme retning, og brædderne matches, så hinanden følgende plader har lignende farver, men slutkornene skal køre i modsatte retninger. Med andre ord, når det ene bræt lægges med slutkornet (indikerer at kobber) vender opad, skal det næste bræt vende nedad, derefter det næste korde op og så videre. Dette vil hjælpe med at "afbalancere" enhver kopning, der kan forekomme, når fugtighedsniveauer ændres.
Når man orienterer en sådan bordplade på en struktur såsom et skrivebord, skal den lægges, så bræddernes endekorn ligger på bordets to korte sider. For at forbinde toppen til strukturen skal du skrue på forsiden af skrivebordet, så der ikke kan forekomme bevægelse, men på den modsatte (bagerste) side skal skruer fastgøres i åbninger, der giver pladerne mulighed for at udvide eller smalle. Undladelse af at tage højde for en sådan bevægelse kan med tiden føre til revnedannelse (svind) eller overdreven cupping (udvidelse) på bordpladen.
