Illustration: Vin Ganapathy. © Spruce, 2018
Fotografering er nået langt i sin relativt korte historie. På næsten 200 år udviklede kameraet sig fra en almindelig kasse, der tog slørede fotos til de højteknologiske minidatamaskiner, der findes i dagens DSLR'er og smartphones.
Historien om fotografering er fascinerende, og det er muligt at gå i detaljer. Lad os dog tage et kort kig på højdepunkterne og de store udviklinger i denne videnskabelige kunstform.
De første kameraer
Det grundlæggende begreb med fotografering har eksisteret siden omkring det 5. århundrede fvt. Det var ikke før en irakisk videnskabsmand udviklede noget, der kaldes camera obscura i det 11. århundrede, at kunsten blev født.
Selv da optog kameraet ikke faktisk billeder, det projicerede dem simpelthen på en anden overflade. Billederne var også på hovedet, skønt de kunne spores for at skabe nøjagtige tegninger af virkelige genstande som bygninger.
Det første kamera obscura brugte et pinhole i et telt til at projicere et billede fra uden for teltet ind i det mørklagte område. Det var først i det 17. århundrede, at camera obscura blev lille nok til at være bærbar. Grundlæggende linser til at fokusere lyset blev også introduceret omkring denne tid.
De første faste billeder
Som vi kender det i dag, begyndte fotografering i slutningen af 1830'erne i Frankrig. Joseph Nicéphore Niépce brugte et bærbart kamera obscura til at udsætte en tinplade belagt med bitumen for lys. Dette er det første optagede billede, der ikke falmede hurtigt.
Niépces succes førte til en række andre eksperimenter, og fotografering skred meget hurtigt. Daguerreotyper, emulsionsplader og våde plader blev udviklet næsten samtidigt midt i slutningen af 1800-tallet.
Med hver type emulsion eksperimenterede fotografer med forskellige kemikalier og teknikker. Følgende er de tre, der var medvirkende til udviklingen af moderne fotografering.
daguerreotypi
Niépces eksperiment førte til et samarbejde med Louis Daguerre. Resultatet blev oprettelsen af daguerreotypen, en forløber for moderne film.
- En kobberplade blev belagt med sølv og udsat for joddamp, før den blev udsat for lys. For at skabe billedet på pladen, måtte de tidlige daguerreotyper udsættes for lys i op til 15 minutter. Daguerreotypen var meget populær, indtil den var erstattet i slutningen af 1850'erne med emulsionsplader.
Emulsionsplader
Emulsionsplader eller våde plader var billigere end daguerreotyper og krævede kun to eller tre sekunders eksponeringstid. Dette gjorde dem meget mere velegnede til portrætfotografier, som var den mest almindelige brug af fotografi på det tidspunkt. Mange fotografier fra borgerkrigen blev produceret på våde plader.
Disse våde plader anvendte en emulsionsproces kaldet Collodion-processen snarere end en simpel belægning på billedpladen. Det var i denne periode, at bælge blev føjet til kameraer for at hjælpe med at fokusere.
To almindelige typer emulsionsplader var ambrotypen og tonetypen. Ambrotyper brugte en glasplade i stedet for kobberpladen i daguerreotypierne. Tonetyper brugte en tinplade. Mens disse plader var meget mere følsomme over for lys, måtte de udvikles hurtigt. Fotografer havde brug for kemi, og mange rejste i vogne, der fungerede som et mørkerum.
Tørre plader
I 1870'erne tog fotografiet endnu et stort spring fremad. Richard Maddox forbedrede sig med en tidligere opfindelse til at fremstille tørre gelatineplader, der var næsten lig med våde plader i hastighed og kvalitet.
Disse tørre plader kunne opbevares snarere end fremstilles efter behov. Dette gav fotografer meget mere frihed til at tage fotografier. Processen muliggjorde også mindre kameraer, der kunne håndholdes. Efterhånden som eksponeringstiderne faldt, blev det første kamera med en mekanisk lukker udviklet.
Kameraer til alle
Fotografering var kun for professionelle og de meget rige, indtil George Eastman startede et firma kaldet Kodak i 1880'erne.
Eastman skabte en fleksibel rullefilm, der ikke krævede konstant ændring af de faste plader. Dette gjorde det muligt for ham at udvikle et selvstændigt boksekamera, der indeholdt 100 filmeksponeringer. Kameraet havde en lille enkelt linse uden fokuseringsjustering.
Forbrugeren ville tage billeder og sende kameraet tilbage til fabrikken, så filmen kunne udvikles og udskrives, ligesom moderne engangskameraer. Dette var det første kamera, der var billigt nok til, at den gennemsnitlige person havde råd.
Filmen var stadig stor i sammenligning med dagens 35 mm film. Først i slutningen af 1940'erne blev 35 mm-film billig nok til at flertallet af forbrugerne kunne bruge.
Etienne Jeanneret / Getty Images
Krigshorror
Omkring 1930 begyndte Henri-Cartier Bresson og andre fotografer at bruge små 35 mm kameraer til at fange billeder af livet, da det skete i stedet for iscenesatte portrætter. Da 2. verdenskrig startede i 1939, vedtog mange fotojournalister denne stil.
De stillede portrætter af soldater fra 1. verdenskrig gav plads til grafiske billeder af krigen og dens efterfølgende. Billeder som Joel Rosenthls fotografi, At hæve flaget på Iwo Jima bragte krigens virkelighed hjem og hjalp med at galvanisere det amerikanske folk som aldrig før. Denne stil med at fange afgørende øjeblikke formede fotografiets ansigt for evigt.
Vidunder af øjeblikkelige billeder
På samme tid som 35 mm kameraer blev populære, introducerede Polaroid Model 95. Model 95 brugte en hemmelig kemisk proces til at udvikle film inde i kameraet på mindre end et minut.
Dette nye kamera var temmelig dyrt, men nyheden med øjeblikkelige billeder fangede offentlighedens opmærksomhed. I midten af 1960'erne havde Polaroid mange modeller på markedet, og prisen var faldet, så endnu flere mennesker havde råd til det.
I 2008 stoppede Polaroid med at lave deres berømte øjeblikkelige film og tog deres hemmeligheder med sig. Mange grupper som The Impossible Project og Lomography har forsøgt at genoplive instant film med begrænset succes. Fra og med 2018 er det stadig vanskeligt at gentage den kvalitet, der blev fundet i en Polaroid.
Avanceret billedkontrol
Mens franskmændene introducerede det permanente billede, bragte japanerne lettere billedkontrol til fotografen.
I 1950'erne introducerede Asahi (som senere blev Pentax) Asahiflex, og Nikon introducerede sit Nikon F-kamera. Disse var begge kameraer af SLR-type, og Nikon F tillader udskiftelige linser og andet tilbehør.
I de næste 30 år forblev kameraer i SLR-stil det valgte kamera. Der blev introduceret mange forbedringer til både kameraerne og selve filmen.
Fabiano Santos / EyeEm / Getty Images
Introduktion af smart kameraer
I slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne blev kompakte kameraer, der var i stand til at tage billedkontrolbeslutninger på egen hånd, introduceret. Disse "peg og skyde" kameraer beregnet lukkerhastighed, blænde og fokus, hvilket giver fotografer fri til at koncentrere sig om komposition.
De automatiske kameraer blev enormt populære hos afslappede fotografer. Fagfolk og seriøse amatører forblev fortsat med at foretage deres egne justeringer og nød den billedkontrol, der var tilgængelig med spejlreflekskameraer.
Den digitale tidsalder
I 1980'erne og 1990'erne arbejdede adskillige producenter på kameraer, der lagrede billeder elektronisk. De første af disse var point-and-shoot-kameraer, der brugte digitale medier i stedet for film.
I 1991 havde Kodak produceret det første digitale kamera, der var avanceret nok til at kunne bruges med professionelle. Andre producenter fulgte hurtigt, og i dag tilbyder Canon, Nikon, Pentax og andre producenter avancerede digitale SLR (DSLR) kameraer.
Selv det mest basale point-and-shoot-kamera tager nu billeder af højere kvalitet end Niépces tindplade, og smartphones kan let trække et fotografi i høj kvalitet ud.
