Ian Waldie / Getty Images
Barbie-dukken, der nu er et ikon for den amerikanske populærkultur, har været i næsten kontinuerlig produktion siden 1959. Barbie blev skabt af Ruth Handler, der så hendes datter Barbara rollespil med papirdukker. Handler mente, at en tredimensionel voksen dukke med udskiftelige tøj ville give mulighed for mere kreativt leg for unge piger; på det tidspunkt var der få muligheder foruden babydukker: "Min hele filosofi om Barbie var, at gennem dukken kunne den lille pige være alt, hvad hun ville være. Barbie repræsenterede altid det faktum, at en kvinde har valg."
Det at overbevise hendes mand Elliott, medstifter af Mattel-legetøjsfirmaet, der også producerede Chatty Cathy-dukken, om at Barbie ville fylde en niche tog lidt tid, det vil sige indtil Ruth kom over en lignende dukke.
Barbie og Bild Lillis historie
Under en rejse til Tyskland så Ruth Bild Lilli, en dukke med en voksenproportioneret krop, der var ca. 11, 5 inches høj. Ruth troede, at denne dukke var helt passende til hendes koncept, så hun bragte Bild Lilli til Mattel og Barbie blev født.
Størrelse af Barbie Dolls
Som hendes forfædre er Barbie normalt 11, 5 inches høj og har været i denne størrelse siden hendes oprindelse. Der har været varianter til Barbie-temaet, inklusive Supersize Barbie-dukker, der er på størrelse med et lille barn.
Nyere iterationer af Barbie er blevet ændret til at have en større talje, da kritikere rejste bekymring for, at piger måske stræber mod Barbies urealistiske målinger.
Ken-dukken, Barbies undertiden kæreste, er normalt 12 tommer høj, og Skipper (Barbie's lillesøster) er lidt kortere, ca. 10 inches.
Barbie-epoker
Samlere opdeler Barbie-dukker i flere epoker. Vintage Barbie er fra 1959 til 1972 (med Mod era dukker frigivet fra omkring 1966 til 1972). Alle andre Barbie-dukker betragtes som Moderne Barbie.
Den samlelige Barbie-æra startede i 1986 og markerede en periode, hvor Barbie-dukker blev produceret til voksne samlere, snarere end som legetøj. Denne æra toppede sig i slutningen af 1990'erne og fortsætter i dag. Moderne dukker, der er lavet til legemarkedet, kaldes undertiden ”pink box” Barbie-dukker.
Vintage Barbie
Vintage Barbie er meget samlerobjekter, og priserne på tidligere vintage Barbie-dukker kan være hundreder eller tusinder af dollars. Det tidlige tøj er også opsamlet ivrigt, og de fleste samlere søger mynt- og "komplette" tøj (Et komplet udstyr har alle brikkerne, som oprindeligt blev frigivet af Mattel. De mest værdifulde stykker af ethvert vintageantøj er normalt de små, der let går tabt.)
Den mest almindelige vintage-vare i præget tilstand er Barbie-vinylkasser. Fordi Barbie var en massemarkedsdukke, er vintage-brikker i spillet-med-tilstand værd meget mindre end nye eller mynt-tilstand stykker.
Moderne Barbie dukker
Nogle moderne Barbie-dukker sælger stadig til eller under deres originale detailpriser, men der er nogle, der er meget efterspurgte: den første Happy Holidays Barbie, mange af de originale Bob Mackie-serier, og den første Harley Davidson Barbie.
Ifølge Mattel er den bedst sælgende og mest indsamlede Barbie-dukke i den moderne tidsalder Totally Hair Barbie fra 1992.
Som med vintage-sorter forventes det, at kollektive moderne Barbie-dukker er NRFB (aldrig fjernet fra kassen) og medbringer kun en brøkdel af deres oprindelige værdi, hvis de ikke er det.
Mangfoldighed i Barbie-verdenen
Hendes skaber forestillede Barbie som en forbilde for unge piger, men Barbie var ikke altid den mest forskellige række legetøj. Der har dog været flere tilføjelser til Barbie-universet i de senere år.
Mens der var en sort dukke i Barbie-verdenen ved navn Christie siden 1960'erne, blev en afro-amerikansk Barbie først introduceret før i 1980. Det var samme år, som spansk Barbie blev lanceret. Share a Smile Becky, en rullestolbundet Barbie-dukke blev introduceret i begrænset produktion i 1996.
