Anjelika Gretskaia / Getty Images
Kastanjer er ikke så meget hårde at knække, så vanskelige at skrælle. Deres skaller er meget blødere og mere formbare end andre trænødder, men det betyder, at enhver "krakning" ikke fungerer så godt. Derudover har de en behåret hud under deres skræl, der klæber noget forfærdeligt på den søde og øm spiselige kastanje nedenunder, en kendsgerning, der forværres af den spaltede, foldede, hjerne-lignende struktur af den spiselige del af nødden.
Så hvordan skal man fortsætte? Kog først kastanjerne, og hold dem derefter varme, så stød hud ikke klæber fast igen på møtrikken, når den køler ned.
Der er to hovedmåder til at forberede kastanjer, så deres skaller og icky behårede skind kommer ud med et minimum af ståhej: stege dem eller dampe dem.
I begge tilfælde skal du skære en "x" eller i det mindste en "y" i kastanjeskallen. Dette lader skallen løsne sig fra møtrikken, når den koger op.
ristning
Forvarm en ovn til 400 F. Mens ovnen opvarmes, skæres "x'erne" i kastanjeskallerne. Sæt de forberedte kastanjer i en stekepande eller på en bageplade, og kog dem, indtil muslingerne trækkes fra hinanden og nødderne er møre ca. 30 minutter.
dampning
Medbring en tomme vand i en stor gryde, sæt de forberedte (skaller skåret) kastanjer i en dampkurv, og sæt dampkurven over det kogende vand. Dæk til gryden, og damp kastanjerne, indtil muslingerne trækkes fra hinanden, og møtrikkerne indeni er ømme til bidet (eller til en tandstikker, der sidder fast i deres centre), cirka 20 minutter.
peeling
Men uanset om du har kogt dem, fortsætter du på samme måde nu. Pakk de ristede eller dampede kastanjer i et rent køkkenhåndklæde for at holde dem varme - det vil gøre dem lettere at skrælle. Så snart de er kølige nok til at håndtere, skal du tage et sæde og komme til skrælning.
Træk og klik skaller af, og sørg for også at fjerne huden mellem skallen og kastanjen. Når du er færdig, vil du have en bunke med gulhvide kastanjer (og en anden af de mørke skaller og papiragtige skind).
Det er en fin linje mellem kastanjerne er for varme til at kunne håndtere længe nok til at skræl dem og afkøle så meget, at skindene ser ud til at krympe på møtrikkerne igen. Derfor er indpakning af dem i et håndklæde nøglen. Hvis de køler ned for meget, det vil sige, hvis du finder ud af, at de bliver sværere at skrælle, mens du går, kan du springe dem tilbage i ovnen eller dampkredsen i et par minutter for at genopvarme dem. Du kan også mikrobølgeovn dem i et minut eller to for en lignende effekt, men ved, at mikrobølgede kastanjer har en tendens til at miste noget af deres ømme tekstur og hærde ubehageligt.
Anvendelser
En favorit måde at spise kastanjer er simpelthen når du skræl dem! Det er en sjov gruppeaktivitet at sidde og skræl kastanjer efter middagen og behandle dem som en afslappet dessert.
Kastanjer er også lækkert hakket og føjet til fyldning eller dressing, lavet til slik eller på anden måde brugt i desserter såsom fransk dessert Mont Blanc, eller hvirvlet ind i en rig suppe.
Hvor mange kastanjer har du brug for til din opskrift?
