Thomas R. Reich PhD
En af de største familier med tropisk fisk med ferskvand, der er velegnet til hjemmekvariet er Cichlider. Et af de forskellige kendetegn ved denne forskellige art er, at strålerne foran på rygfinnen er spiny, som f.eks. En solfisk eller blågræs, skønt dette ikke er absolut i næsten alle cichlider. Et stort og varieret sortiment af cichlider findes i ferskvand i hele den sydlige halvdel af Nordamerika, Mellem- og Sydamerika og Afrika, og nogle få er kendt fra Lilleasien og Indien. Mange er kendt som vilde små skabninger, der er glade for at ødelægge vegetationen i omhyggeligt plantede akvarier og skænder med andre fisk.
Sådan misforstås de! Cichlider graver planterne op for at opbygge et hekkeområde og tiltrække en hunn. De krænker med andre fisk i akvariet i et show med territorielt forsvar, igen for at tiltrække en kvindelig. Disse fantastiske fisk tiltrækker i mange tilfælde en kvindelig og makker for livet. Nogle af Cichlid-familien vil voldsomt beskytte deres reden og deres territorium, selv før de parres, så pleje deres æg sammen, ruge deres yngel og hæve dem, indtil de kan klare sig selv. Nogle få Cichlid-arter er fredelige; såsom rams og Kribensis, andre er så interessante i deres vaner eller så attraktive i farver, at de holdes på trods af deres dårlige disposition.
Der er ikke noget finere avlsprojekt i den tropiske fiskehobby end projekterne, der beskæftiger sig med Cichlid-par. Dette inkluderer Discus, angelfish, Kribensis, egyptisk mundforædler og mange andre.
Angelfish
En af de mest kendte og mest elskede af cichlider, der kan eksistere i et akvarium i Fællesskabet, er Pterophyllum scalare , angelfisken eller som det undertiden benævnes "halvmånefisken" på Amazonas. Navnet Scalare bruges ofte ikke kun til denne art, men til Pterophyllum eimekei , en mindre art, der ligner den. De ser fremragende ud i grupper på seks eller flere, svømmer om klippeaggregaterne i en godt plantet stor showtank eller endda en enkelt af disse bemærkelsesværdige fisk tilføjer en pragt, som ingen anden fisk kan komme til.
At sige, at en fisk er "sølvfarvet", er ikke meget beskrivende, men den "almindelige" engel eller Scalare skinner med et rent og forbrændt sølv, der er sat ud af de smalle horisontale sorte stænger, der strækker sig over kroppen og ind i de sølvfarvede finner. Dorsal- og ventrale finner er kraftigt udviklet, ligesom de lange, trådlignende stråler af ventralfinnerne. Fisken i sig selv er skive-lignende og så flad at være næsten usynlig, når den ses head-on. Scalare er fredelig og lever godt med andre fisk; den spiser tørret mad, men foretrækker små krebsdyr og orme og skal have disse mindst med intervaller for at forblive i god stand.
Angelfish er let at avle i et akvarium og er blevet avlet i mange årtier, hvilket giver hobbyen mange variationer fra den almindelige beskrevne sort til lang bøden med slør til en sort kaldet “Koi”, som er sort, sølv, gul og orange. Æggene lægges på blade fra Amazonasværdet eller flade lange stykker skifer. De kan fjernes og udklækkes i en separat tank eller med et godt par udklækkes og opdrages af forældrene.
Discus
Andre fredelige cichlider er Symphysodon- eller diskusfiskene, først omtalt som Blue Scalare, senere ”pompadour-fisken” og nu generelt omtalt som diskus. På en gang solgte denne fisk for hundreder af dollars og måtte indsamles for hånd i Amazonas. I dag producerer opdrættere dem i USA og leverer den unikke runde fisk i snesevis af farver.
Imidlertid med deres skønhed kommer ulemper; de skal have meget rent vand under krævende forhold og er stadig ekstremt dyre. Diskoset er ikke for begyndere, men er en af de mest usædvanlige fisk, der kan avles for den erfarne tropiske fiskehobbyist. Med en masse tålmodighed og perfekte forhold kan du godt opleve en af de mest spektakulære udstillinger af forældreskab, der kan ses af menneskelige øjne uden for naturen! Det unge foder fra slim, der udskilles af forældrene fra under deres skalaer, en rigtig god fornemmelse at observere, da begge forældre fører deres yngle rundt i akvariet, mens yngelen foder dem næsten som en hvalp eller en kat. (Det er klart, videnskabeligt helt anderledes, men spektakulært for observatøren lige det samme!)
Rams
De smukke små tyske blå rams og gyldne rams er en fredelig tilføjelse til ethvert samfundsakvarium. Selvom de er cichlider, forstyrrer de sjældent hvis nogensinde andre fisk, og de kan endda holdes sammen med guppiesfamilier uden et stort tab af baby guppies. De avler i et stille hjørne eller inde i en lerkrukke, hæver og forsvarer deres unge, indtil de kan passe for sig selv, og opdrætter derefter igen. En vellykket koloni kan indeholde tre eller fire mærkbare generationer, der alle bor i deres stille hjørne af samfundets akvarium.
Egyptisk mundbroder
Haplochromis multicolor, den egyptiske mundforædler, er en af de mest fascinerende fisk af alt for begyndere til akvariumhobby at se på. Den egyptiske mundforædler er en lys farvet lille fisk, hvor han viser metallisk blåt, guld og grønt i sine skalaer og lignende homoseksuelle farver i sine finner. Men dens metode til at passe på æggene og de unge er det, der har vundet sin popularitet blandt tropiske fiskehobbyister.
Den egyptiske mundforædler har ikke brug for en stor tank, kunstig luftning af vandet eller endda meget høje temperaturer for at inducere gydning. Æggene lægges i en depression i sandet, og efter at de er blevet befrugtet, føres de af kvinden ind i hendes mund, hvor de holdes i løbet af inkubationstiden, som normalt er ca. to uger. Selv efter at æggene er rukket forbliver de unge i hendes mund i et par dage længere.
I løbet af hele denne tid tager den kvindelige egyptiske mundopdrætter ingen mad. Efter to eller tre uger har babyerne lov til at flygte og svømme rundt om tanken, men hvis du bringer en nabo eller en ven, der ikke er bekendt med parret fisk for at være vidne til dette mirakel i børnehaven, åbner kvinden sine moderlige kæber; familien af unge egyptiske mundopdrættere, der nummererer fra 10 til 50, kommer tilbage svømmet ind; og alle de hvirvlende små er gemt sikkert væk igen.
Afrikanske cichlider
Der er mange andre mundopdrættere, der mest hører til den afrikanske cichlidsort, som er så strålende farvet; du tror måske, at de er saltvandfisk. De er ikke; de er fra Rift Valley Lakes of Africa. Disse afrikanske cichlider er blandt de nastiest af alle cichlider og kan ikke sættes sammen med andre fisk, ikke engang andre cichlider. De vil ikke spare tid på at dræbe alt undtagen andre afrikanere, cichlider, og selv da skal du være forsigtig med kun at kombinere kompatible arter af afrikanske cichlider. Når den er etableret, er en afrikansk Cichlid-tank blandt de nemmeste og mest vedligeholdelsesfrie miljøer, du kan holde.
Afrikanske cichliders avlsaktiviteter er næsten uophørlige, og hvis du leverer et stort rev med mange huller og sprækker, vil du se et stort antal af de voksende unge dart omkring revet, gribe mad mad og slippe væk fra de stadig sultne forældre med dygtighed og lethed!
Sydamerikanske cichlider
De gamle standardcichlider fra Mellem- og Sydamerika kan igen ikke holdes med andre fisk, men de kan holdes med hinanden med succes. De fleste af disse cichlider bliver ganske store, op til 18 tommer, og selv de mindre dræber stadig alt, hvad de kan overmanne og spise. De har det fint sammen. Du kan starte med alle unge fisk og dyrke dem sammen i et stort akvarium.
Bemærk: Husk, at cichlider er stort set toppen af fødekæden i søer, damme og vandløb. I naturen er samfundets akvariefisk såsom guppies og zebraer deres mad, og de spiser bugs og larver. Cichlider er ikke grusomme, da det hele er en del af naturen. En del af at være i tropisk fiskehobby i ferskvand er at lære om naturen, og dette er naturen, ren og enkel!
Selv de store drenge i akvarieverdenen dræber hinanden eller ødelægger deres tankkamerater dårligt i gydeperioden. Naturen kræver, at de gengiver sig selv, i modsætning til ørerne, almindelige tetras, modhager og Danios, som opdrættes hver 20. dag eller mindre og har hundreder eller tusinder af æg. Disse store rovdyr parrer sig om livet, gyder om foråret normalt en gang og hæver deres yngel i lang tid som familie. De dræber alt for at beskytte deres unge. Tror du, det er hårdt? Hvem ved du, der ville dræbe for at beskytte deres unge, Cichlider er tættere på dig, end du tror!
Disse inkluderer oscar, Jack Dempsey, juvelfisk, domfældte Cichlid, grøn terror, rød djævel, blod papegøyfisk, Severum og mange andre. Disse fisk begynder at arbejde uendeligt, rengøre et område, som regel en terra-cotta gryde eller glat klippe, eller måske endda et område på tanksiden. Kort efterpå lægger de og befrugter en gruppe æg. I de større arter såsom oscar og røde djæver kan de løbe ind i de tusinder af æg og stege. Forældrene holder øje med ægene og voldsomt forfølger alt, der nærmer sig i denne periode med gydning, selv akvaristen vil blive bidt, hvis du prøver at komme i nærheden af ægene.
Forældrene arbejder hårdt på at vifte ægene for at holde frisk iltfrit vand over ægene. Når æggene klekkes, begynder den rigtige sjov. De stolte forældre paraderer ynglen omkring tanken, så de unge kan græsser efter mad, herunder artæmi, der vokser på klipperne og planterne. Hvis noget nærmer sig æggene eller truer de unge, jages de voldeligt. De fleste af disse arter opdrætter de unge, indtil de er ret store nok og klar til at kæmpe og passe for sig selv.
Ruben Chase Carbo / Getty Images
