Matt Knannlein / Getty Images
Mange frimærkesamlere bruger en masse tid og penge på at gå til postkontoret og købe nye frimærker. Dette er almindeligt med frimærker fra første dag. De henter dem, sætter dem på rene hvide, tomme konvolutter og sender dem væk for en annullering fra første dag. Disse kaldes førstedagsomslag (FDC) og har traditionelt været alt det raseri i frimærkesamlerbranchen.
Desværre har der været et dramatisk skift i værdien af førstedags-dækninger. I årenes løb har samlere gjort det klart, at de foretrækker deres første-dags-omslag med cachetter.
Merværdi af cachetter
En cachet er en informativ illustration normalt på venstre side af en konvolut eller postkort. Cachen er designet til at være attraktiv, pædagogisk eller humoristisk og understøtter stemplet ved normalt at give lidt information om det fremhævede stempel. For eksempel havde et frimærke fra 2003 med American Purple Heart Award et ledsagende postkort med en illustreret cachet, der viser tre soldater, der bærer en fjerde såret kammerat.
Generelt er cachetter, der dækker hele eller det meste af konvolutten, blevet populære. Cachet-trenden begyndte i begyndelsen af 1900-tallet og minder om det 19. århundrede reklamedesign. Håndmalt kunstneromslag har normalt en præmie i forhold til masseproducerede cachetter, såsom dem, der markedsføres af Artcraft, Artmaster, Fleetwood og andre populære mærker.
Da udbud og efterspørgsel dikterer prisen, sælger det uafhængige kunstnerproducerede cover med begrænset oplag - næsten uden undtagelse - mere end deres mange kommercielle kolleger.
Den ene sikkerhed i verdenen af den første dages indsamling er, at tomme første-dages dækning er praktisk talt værdiløs i dagens marked for frimærkesamling. Generelt er det kun frimærker, der er annulleret med den første dags dato, som anses for samles uden en cachet. Annulleringen af den første udstedelsesdag eksisterede endnu ikke i midten af 1920'erne - før den æra, hvor det cacheterede omslag kom på mode.
Første dag dækker fortid og fremtid
Frimærkeforhandler og udgiver George Linn oprettede den første førstedagsomslag, da han udviklede en simpel tekstcachet til Harding Memorial-frimærkeudgaven fra 1926. Fra disse ydmyge begyndelser voksede indsamlingen af første-dages-covers til et marked med salg i millioner dollars.
Men samlere kan tage hjertet: Hvis du er kunstnerisk bøjet, kan du overveje at lægge dit eget stempelrelaterede kunst på et omslag. Takket være let udskrivning med computere er vi i en alder af add-on-cachet. Hvis du kan tegne, udskrive og male, er din førstedags coverkollektion muligvis alligevel ikke tom. FDC-samlere inviterer altid en god kunstner ind i folden, og hvis forholdene er rigtige, bliver du muligvis den næste cachetstjerne.
Pas dog på, da computere kan bruges til at oprette add-on cachetter til tidligere (1930'erne og 1940'erne) uopfyldte omslag på første dag. Mens legitime cachetter er blevet identificeret og katalogiseret af Michael Mellone og Earl Planty, kan den uinformerede samler blive narret til at betale høje priser for covers, der ser ud til at være klassikere, men er moderne kreationer.
Da udskrivningsmetoderne er blevet mere sofistikerede i de senere år, er tilnærmelsen af gamle cachetter blevet let at udføre. De fleste legitime producenter vil bemærke, når deres covers indeholder en add-on-cachet, skønt samleren af ældre første-dags-covers skal gøre en smule research for at sikre, at de tilføjer den rigtige ting til deres samling, når de køber fra første-dags-cover forhandlere.
For at lære mere om ins og outs ved første dags indsamling er en stor ressource American First Day Cover Society.
