Hillary Kladke / Getty Images
Hunde varierer i størrelse langt mere end de fleste andre dyr. Forskellige racer spænder i størrelse fra tepotte til 200 pund hjørnetænder. For at hjælpe dig med, hvad du kan forvente, når du vælger en hvalp til at adoptere, kan du forudsige størrelsen på den voksne hund baseret på racen. Selvom der er naturlig variation fra hund til hund, vil de inden for den samme race være inden for et defineret interval. For nogle racer er der også en størrelsesforskel mellem mænd og kvinder.
Hvad er en hunderac?
En hunderase er en særskilt type hund, der har forudsigelige fysiske og temperamentegenskaber, der konsekvent kan gengives i den hundes afkom. Når to hunde af samme race parrer sig, skal hvalpe se og handle som de gør.
En hund af en bestemt race har en kendt, sporbar aner der omtales som stamtavlen. En stamtavle eller renraset hund er produceret ved at parre en mandlig og kvindelig hund af samme race. Registrering af kuld, der er produceret fra en sådan avl, autentificerer racestatus for disse hvalpe ved at placere dem på rekord i en hunderegisterforening. Der er over 400 forskellige hunderacer anerkendt over hele verden.
Hvordan udvikler racer sig?
Hunde har været forbundet med mennesker i mindst 15.000 år, hvor ny genetisk forskning pegede på så tidligt som for 100.000 år siden. Hund “typer” som Alaskan Malamute og Saluki optrådte i naturen og ændrede sig meget lidt gennem århundreder. Nogle af de i dag kendte racer har eksisteret i 3.000 år eller længere.
Mennesker greb ind i udviklingen af hunden med selektiv avl for at forbedre egenskaber som besætning og duftende evne. Snarere end naturlig udvælgelse og overlevelse af de smukkeste, udviklede hundes udseende og adfærd sig til at passe til menneskers behov og luner.
Spontane genetiske mutationer sker med en relativt konstant hastighed, og de fleste er ikke fordelagtige. Naturen lukker disse individer ud af genpoolen. Men hundeopdrættere finder måske resultaterne interessante og bruger personer med denne mutation til at introducere ændringer til eksisterende hunderacer eller udvikle en ny race. Velkomstmutationer inkluderer kropsform og størrelse, øreplacering, halevogn, duftende og seevne eller endda hårfrakke og farve.
Selektiv avl af hundefanister raffinerede racer enormt i de sidste 300 år. Opdrættere eksperimenterer stadig ved at skabe hybrider og designerhunde. På trods af den store variation i størrelse og form kan alle hunde let genkendes som hjørnetænder.
Interessant har forskningen peget på en enkelt genvariant, der er mest ansvarlig for forskellen i størrelse på hunderacer. Det producerer forskellige variationer af insulinlignende vækstfaktor, et hormon, der påvirker cellevækst. Det er mere sandsynligt, at store racer har den sædvanlige variant, og små racer er mere tilbøjelige til at have den lille variant. Dette kan være grunden til at opdrættere har haft så succes med at udvikle store og små racer.
Store hunderacer
Giantisme (acromegaly) mutation skabte racer som Great Dane og St. Bernard. Disse racer af mastiff-type er ikke kun større, de har en tendens til at være mere kraftigt muskuløse og coby - har en kompakt, kropslig struktur. Til sammenligning er afrundede racer som gråhunde og skotske hjortehunde ikke mindre muskuløse, men forekommer heller - og der er et bredt interval mellem de to ekstremer.
Hunde med stor race blev ofte avlet for at være besætnings- og vagthunde. Mange er kendt for at være meget loyale over for deres menneskelige familie. Større racer har brug for mere plads. Hvis du bor i en lejlighed, skal du være sikker på at planlægge træningstid for din store hund. De spiser også mere mad, hvilket kan blive dyrt, hvis du har et budget. Større racer har adgang til bordplader og højere hylder, så du bliver nødt til at tænke mere om hundesikring af din bolig. En stor hund betyder mere hår. Mens nogle store racer ikke kaster så meget som andre, vil der stadig være mere hundehår til at rydde op simpelthen på grund af størrelsen. Du eller groomeren bliver også nødt til at bruge mere tid på at pleje pelsen til en stor hund.
Du bliver nødt til at være ekstra omhyggelig med fodring af en hvalpe med stor race, så din hund ikke vokser for hurtigt, hvilket kan føre til knogler og fælles problemer. Store racer er mere udsatte for hofte dysplasi og albue dysplasi, som er arvelig. Anerkendte opdrættere avler ikke berørte hunde.
Dybkrystede store racer er tilbøjelige til oppustethed og torsion (gastrisk dilatation-volvulus), hvor maven fyldes med luft og vrider sig, når hunden spiser for meget eller for hurtigt, hvilket er en veterinær nødsituation. Du skal give store hunde måltider af begrænsede mængder i stedet for at give dem mulighed for at fodre frit for at undgå denne tilstand.
Saint Bernard. Filip Micovic / Getty Images
Lille hunderacer
Små racer er dem, hvor den typiske voksen vejer 21 kg eller mindre. Den amerikanske kennelklub har Toy Group-klassifikationen for racer, der vejer op til 10 pund.
Små racer udviklede sig, når en normal størrelse hund blev miniaturiseret med selektiv avl. Undertiden var dette ved at avle de mindste hunde af en enkelt race, og i andre tilfælde blev de krydset med racer, der allerede var meget mindre. Pisken ser for eksempel ud som en nedskaleret gråhund, mens puddelen findes i tre størrelser inklusive den lille legetøjspuddel. Det kan være svært at tro, men mops er en mastiff-type, og det samme er Chihuahua, ofte med en lignende holdning som deres større kolleger.
De andre "små" hunde er ikke altid så små - men i stedet er de bare korte. Dværg (achondroplasia) resulterer i forkortede, lidt krumme benben, men efterlader kroppen proportional. Eksempler inkluderer racer som dachshunds, bassethunde og corgies.
Fordi små hunde blev udviklet fra en lang række racer, vil du finde dem, der bevarer deres jagtinstinkter (som terrier) og beskytter instinkter (med masser af bjælkning). Nogle har meget høje energiniveauer, og du bliver nødt til at give dem motion og holde dem udfordret med legetøj og spil. Du bør undersøge hver race for at kontrollere dens typiske egenskaber.
Små hunde lever i gennemsnit længere end store racer. De er mindre dyre at fodre og lette at tage med dig. Også, du normalt ikke står over for størrelsesbegrænsninger for dem ved at leje en lejlighed eller bo på et hotel, som du måske for en stor hund.
Socialisering er meget vigtig for hvalpe med små racer. De kan have tendens til at blive bange, defensive og aggressive. Tidlig positiv introduktion til en række mennesker og andre hunde kan hjælpe.
Små hunderacer, der har flade ansigter og korte næser (som f.eks. Mops, Chihuahuas, franske bulldogs og Shih Tzus) er tilbøjelige til at brachycephalisk luftvejssyndrom, hvilket gør det svært for dem at trække vejret. De er også mere tilbøjelige til ectropion, hvor øjenlåget ruller udad. Nogle små racer er tilbøjelige til at forskyde knæskind (patellar luksus). Raser såsom tax og bassethund er tilbøjelige til sygdomme i mellemvirvelskiven, der påvirker deres rygsøjle og forårsager smerter, svaghed eller endda lammelse. Sørg for at undersøge den lille hunderase, du er interesseret i, og sørg for at opdrætskærmene for disse problemer er.
Gravhund. Samantha French / EyeEm / Getty Images
