ar Dez Martnez / Getty Images
Sandsynligvis en af de første fødevarer, der spises af mennesker, kastanjen går tilbage til forhistorisk tid. "The Christmas Song" etablerede den som en kærlige feriested i Amerika fra det 20. århundrede. Alligevel erstatter kastanjer ofte i Europa, Asien og Afrika kartofler i daglige retter. Kastanjer tilføjer en festlig smag, der serveres lige fra ovnen eller pejsen, men du kan gøre brug af denne vinterafgrøde med en overflod af kastanjerecepter, både velsmagende og søde.
Historie
Kastanjetræet, Castanea sativa , blev først introduceret til Europa via Grækenland. Størstedelen af kastanjetræerne, der findes i Amerika, stammer nu fra oprindelig europæisk eller kinesisk bestand, men indianere festede på Amerikas egen sort, Castanea dentata , længe før immigranter bragte deres sorter til Amerika.
I 1904 bar syge asiatiske kastanjetræer, der var plantet på Long Island, New York, med en svampehitcher, der næsten ødelagde den amerikanske kastanjepopulation, som på et tidspunkt var nummereret på milliarder. Kun et par få lunde i Californien og det nordvestlige Stillehav undslap ruden. I det 21. århundrede kommer de fleste friske kastanjer, der sælges til konsum i USA, fra Kina, Korea og Italien. Kastanjer i top kvalitet er kendt som marrons i Frankrig og nogle dele af Europa.
I den kristne tradition er disse stivelsesholdige nødder givet til de fattige som et symbol på næring på Saint Martin-festen og spises også traditionelt på St. Simon's Day i Toscana. På øen Korsika, hvor kastanjer er fremtrædende i det daglige køkken, siger en gammel tradition at forberede 22 forskellige retter fra kastanjer og servere dem på en bryllupsfest.
Ernæring
Kastanjer indeholder dobbelt så meget stivelse som kartofler, men i modsætning til andre nødder er de relativt lavt fedtindhold. Høj i fiber og C-vitamin indeholder kastanjer også en dags værdi af selen i en nødde. Legenden fortæller, at den græske hær overlevede i deres butikker med kastanjer under deres tilbagetog fra Lilleasien i 401 til 399 f.Kr. Japanerne begyndte at dyrke kastanjer, allerede før de begyndte at dyrke ris.
Kastanjer er stadig en vigtig fødevareafgrøde i Kina, Japan og Sydeuropa, hvor kokke ofte slib dem til et måltid til brødfremstilling, hvilket giver anledning til kaldenavnet "brødtræ." Kastanjemel er glutenfrit, og italienske kokke bruger især det til at tilberede mange typer søde kager. Kastanjer kan også renses til supper, sauteres og bruges til at pasta på toppen, tilsættes gryderetter, bages i desserter og foldes til is. Du kan også stege dem til at spise ude af hånden.
Kastanetræer
Højt værdsat kastanjetræ ligner sin fætter, eg, i både farve og struktur. I kolonitiden bidrog det rådningsbestandige træ og spiselige nødder til den spirende amerikanske økonomi. Træerne kan også være kendt for deres garvningsegenskaber og kan leve i 1.000 år og begynder normalt ikke at producere frugt, før de er 40 år gamle.
