Tobias Gawrisch / EyeEm / Getty Images
St. Nicholas Day, Dzien Świętego Mikołaja, falder den 6. december og starter juleferien i Polen. Denne ferie hæder St. Nicholas ( iwięto Mikołaj), en hellig og værdig figur. St. Nicholas var 4. århundrede biskop af Myra i Lycia, der nu er en provins i Tyrkiet. Han havde et ry for hemmelig gaveudgivelse og er i nogle lande forbundet med julenissen.
St. Nicholas-dagen fejres over hele Europa, og hvert land har sine egne traditioner. Men uanset hvor ferien iagttages, afventer denne festdag spændt af børn, der ved, at gaver vil blive leveret.
St. Nicholas i Polen
St. Stiger ned fra himlen med en englehjælper, rejser St. Nicholas til fods, på hesteryg eller i en slæde trukket af en hvid hest, når han besøger hjem på landet.
Frem til den 6. december skriver børn breve til St. Nicholas, hvor de fortæller om deres gode opførsel og antyder, hvilke gaver de gerne vil modtage på St. Nicholas-dagen. Hvis St. Nicholas kommer personligt, udleverer han hellige billeder og frugter som røde æbler eller appelsiner. Polske børn testes på deres katekisme og belønnes med chokoladeglaseret, hjerteformet pierniczki eller honningkrydderikage i form af St. Nicholas.
Gaver på St. Nicholas Day
Børn kan forvente små gaver om morgenen på St. Nicholas-dagen (kaldet Mikołajki) - Faktisk var St. Nicholas-dagen oprindeligt den eneste dag i december, der gaver blev givet. Praksisen med at dele ud gaver på julaften eller dagen kom til at være et resultat af vestlige traditioner. Så, nu gemmes større gaver til jul, og mindre piketter og slik findes den 6. december - under puder eller inde i sko og støvler, såvel som strømper, der er blevet hængt op natten før.
I nogle regioner i Polen, især Wielkopolska, Poznań , er det Starman, der giver gaverne til børnene, ikke St. Nicholas. Starman er lidt mere som Krampus end den joviale og venlige gamle St. Nick. Han truer børnene med en birkestok (som børnene tager let), før han åbner en sæk gaver, der skal passeres.
St. Nicholas-formede cookies
I de større byer i Polen med store bagerier udskæres pierniczki dej med St. Nicholas-formede cookie-skærer og dekoreres derefter med flad hvid glasur for at få detaljerne frem. Det er nemt at lave din egen skabelon lavet af pergament eller tynd pap, hvis du ikke kan finde et skær til at købe.
St. Nicholas Day Vs. juleaften
Hvis St. Nicholas giver gaver cirka tre uger før jul, hvem er der ansvarlig for de gaver, der er modtaget på julaften?
I regionen Lillepolen ( Małopolska, Kraków ) og i Schlesien er det babyen Jesus eller hans messenger, en lille engel, der bringer gaverne, og da de to er usynlige, signaleres deres tilstedeværelse ved en ringeklokke. Børnene skulle forblive tavs under juleaften, så de små engle (gaveudbydere) ikke ville være bange for at komme ind i huset.
